V reakcii na obavy z bezpečnosti v dôsledku narastajúcej popularity elektrobicyklov (e-bicyklov) zaviedol Obvodný výbor Orange County (Orange County Board of Supervisors) nedávno prísnejšie regulácie týkajúce sa ich používania. E-bicykle, ktoré sú definované ako bicykle vybavené motorom s výkonom nižším ako 750 wattov, sa v posledných rokoch stali bežným javom na chodníkoch a cestách. Avšak ich narastajúca prítomnosť vyvolala otázky v súvislosti s bezpečnosťou a potenciálnymi rizikami, ktoré predstavujú pre chodcov a zvieratá.
Nové pravidlá týkajúce sa okresu majú za cieľ tieto obavy riešiť tým, že zakazujú prevádzku bicyklov alebo elektrobicyklov akýmkoľvek spôsobom, ktorý by mohol ohroziť ostatných. Hoci zámer za pravidlami je noblesný, niektorí tvrdia, že použitý jazyk je príliš nejasný a v dôsledku toho je ťažké ich účinne uplatňovať.
Jedným z hlavných problémov spojených s e-bicyklami je ich rýchlosť. Podľa kalifornského vozového poriadku existujú tri triedy e-bicyklov s rozličnými rýchlostnými limitmi. Avšak podozrenie je, že mnohí cyklisti, najmä tí mladší, tieto limity prekračujú. Niektoré e-bicykle sa dokonca môžu upraviť tak, aby išli rýchlejšie ako ich určená maximálna rýchlosť.
Autorské agentúry ako napríklad Irvinský policajný úrad (Irvine Police Department) sa snažia riešiť tento problém prostredníctvom vzdelávania a presadzovania pravidiel. Študenti stredných a vysokých škôl sú povinní absolvovať bezpečnostné kurzy a oddelenie často zverejňuje pripomienky na sociálnych sieťach. Okrem toho sú zabavené e-motocykle, ktoré nespĺňajú požiadavky na použitie na cestách.
Hoci prísnejšie právne predpisy môžu priniesť určitú úľavu, niektoré organizácie, ako napríklad Kalifornská cyklistická koalícia (California Bicycle Coalition), tvrdia, že sa treba sústrediť skôr na lepšie vzdelávanie a infraštruktúru pre cyklistov na e-bicykloch. Tvrdia, že ďalšie obmedzenia a opatrenia na presadzovanie môžu zatieniť výhody používania e-bicyklov a nespravodlivo sa zamerať na mladších cyklistov.
Pokles úmrtí súvisiacich s cyklistikou v Kalifornii, napriek narastajúcej popularite e-bicyklov, naznačuje, že sa dosahuje určitý pokrok. Organizácie, ako Kalifornská cyklistická koalícia, takisto chvália vládu za udržiavanie financovania projektov pre chodenie a bicyklovanie, ktoré podporujú alternatívne formy dopravy.
Nakoniec, je dôležité nájsť rovnováhu medzi reguláciou a osobnou zodpovednosťou. Hoci je dôležité presadzovať bezpečnostné opatrenia, je rovnako dôležité poskytnúť bezpečný priestor pre cyklistov na e-bicykloch na cestách. Vyriešením týchto otázok spoločne môže spoločnosť zabezpečiť blaho pre cyklistov aj chodcov, a to všetko pri podpore udržateľných dopravných možností.
Pri ďalších informáciách o odvetví e-bicyklov a súvisiacich témach sa môžete pozrieť na nasledovné odkazy:
– Bike-EU: https://www.bike-eu.com/
– eBicycles: https://www.ebicycles.com/
– Kalifornská cyklistická koalícia: https://calbike.org/