South Yorkshire está prestes a passar por uma transformação revolucionária que visa incentivar mais pessoas a caminhar e andar de bicicleta, resultando em uma melhoria na saúde e na redução do congestionamento. A South Yorkshire Mayoral Combined Authority assegurou um incrível financiamento de £4,86 milhões da Active Travel England, uma agência governamental dedicada a promover modos de transporte ativos.
Deste financiamento, uma parte significativa, £3,36 milhões, será destinada à melhoria da infraestrutura para caminhada e ciclismo em Sheffield, Barnsley e Doncaster. O objetivo é criar rotas seguras e convenientes que inspirem mais pessoas a escolherem opções de transporte ativo. Além disso, quase £1 milhão será dedicado ao aluguel, treinamento e manutenção de bicicletas, tornando o ciclismo mais acessível a todos os moradores. Para incentivar ainda mais o ciclismo, será lançado um projeto-piloto que oferecerá e-bikes gratuitamente para empréstimo.
As iniciativas planejadas incluem a construção de três novas passagens para pedestres em Burngreave, Sheffield, além de uma rota segregada para ciclistas na Bawtry Road em Doncaster. Além disso, estão sendo desenvolvidos esquemas específicos de caminhada e ciclismo direcionados às escolas em Athersley e Bolton Upon Dearne, perto de Barnsley. Essas iniciativas não apenas priorizarão a segurança de pedestres e ciclistas, mas também criarão uma cultura de transporte ativo desde jovens.
Para apoiar esses esforços, a região verá o estabelecimento de Bike Hubs dedicados, estrategicamente localizados para fornecer serviços de treinamento e aluguel de bicicletas, incluindo e-bikes. Ed Clancy, Comissário de Transporte Ativo de South Yorkshire e medalhista de ouro olímpico, acredita que rotas de ciclo de alta qualidade e infraestrutura segura são fundamentais para derrubar barreiras e construir confiança entre os moradores. Ele também reconhece o potencial das e-bikes como um divisor de águas para aqueles que são menos ativos fisicamente.
Os planos ambiciosos em South Yorkshire refletem uma mudança de paradigma no sentido de priorizar modos de transporte sustentáveis e saudáveis. Ao investir em infraestrutura para caminhada e ciclismo, a região não apenas visa melhorar a saúde pública, mas também desbloquear os benefícios econômicos e ambientais da redução do congestionamento e do aumento da atividade física. As iniciativas transformadoras, sem dúvida, inspirarão uma nova geração de usuários de transporte ativo e abrirão caminho para um South Yorkshire mais verde e saudável.