Det har de siste årene vært en betydelig økning i elektriske sykler, drevet av økt interesse for sunnere og mer bærekraftige transportalternativer. I henhold til markedets prognoser forventes det at den globale elektriske sykkelmarkedet vil nå en verdi på $ 21,24 milliarder innen 2023, med en årlig vekstrate på 6,39% i prognoseperioden.
En av faktorene som bidrar til denne veksten er innføringen av de elektriske sykkel-rebate-programmene. Disse programmene, som det studerte av UBCs REACT Lab, har som mål å oppfordre enkeltpersoner til å velge elektriske sykler som et alternativ til bilreiser. Suksessen til disse programmene kommer til syne i resultatene fra Saanich-programmet, som opplevde en enorm økning i bruk av elektriske sykler, med flertallet av deltakerne som aldri hadde brukt elektriske sykler eller syklet tidligere.
Studien avslørte også bærekraften i de nye sykkelvanene dannet gjennom denne incentivordningen. Data viste at de fleste brukerne fortsatte å bruke syklene jevnlig som erstatning for biler selv ett år etter kjøpet. Denne vedvarende atferdsendringen resulterte i en betydelig reduksjon av bilreiser og påfølgende utslipp av karbon.
Spesielt lavinntektsfamilier var de som tjente mest på insentivene for elektriske sykler, ved at de reduserte både bilreiser og karbonutslipp i størst grad. Det høyeste incenivet som ble tilbudt gjennom Saanich-programmet i B.C. spilte en avgjørende rolle ved at åtte av ti enkeltpersoner hadde ikke kjøpt en elektrisk sykkel uten det.
En annen betydelig funn i studien var kostnadseffektiviteten av insentivene for elektriske sykler. I motsetning til vanlig kritikk viste det seg at kostnaden for Saanich-programmet var sammenlignbar med andre transportsubsidier i Canada. Kostnaden per tonn av klimautslipp redusert gjennom programmet var relativt lav, noe som gjorde det til et attraktivt valg i sammenligning med insentiver for elektriske biler.
I tiden som kommer vil samarbeidet mellom REACT Lab og provinsen B.C. og andre forskere for å studere det provinsomfattende insentivprogrammet for elektriske sykler gi en mer omfattende forståelse av effekten av disse programmene. Faktorer som klima, terreng og tilgjengeligheten av trygge sykkelveier forventes å påvirke adopteringen av elektriske sykler, og denne utvidede undersøkelsen vil belyse disse påvirkningene.
Konklusjonen fra forskningen utført av UBCs REACT Lab viser effektiviteten til insentivprogrammer for elektriske sykler i fremme av grønnere transportalternativer. Disse programmene oppfordrer ikke bare enkeltpersoner til å velge elektriske sykler, men bidrar også til en reduksjon av bilreiser og karbonutslipp. Med fokus på lavinntektsfamilier og deres spesifikke behov, viser disse insentivene seg for å være både bærekraftige og kostnadseffektive løsninger i overgangen til en grønnere fremtid.