Fietsen en elektrische fietsen op stoepen zijn wereldwijd een grote bron van zorg voor steden, omdat ze een aanzienlijk gevaar vormen voor voetgangers. In steden zoals Toronto moeten voetgangers, zoals Carroll, zich steeds vaker in gevaarlijke situaties bevinden waarin ze constant moeten uitwijken om botsingen met fietsers te voorkomen. Politieagent Sean Shapiro van de Toronto Police Service erkent dat het fietsen op stoepen een groot veiligheidsprobleem vormt, vooral voor voetgangers en anderen die ruimte nodig hebben.
Hoewel het afhankelijk kan zijn van lokale wetgeving, verbiedt Ontario het fietsen op stoepen niet, maar in Toronto is het specifiek verboden voor iedereen ouder dan 14 jaar, met een boete van $ 60 voor overtreders. De verordening werd gewijzigd om op leeftijd gebaseerd te zijn om te voorkomen dat mensen misbruik maken van mazen in de wet, zoals het gebruik van vouwfietsen met kleine banden. Ouders die met kinderen fietsen, moeten echter op de weg fietsen, terwijl hun kinderen nog steeds op de stoep mogen fietsen.
De situatie wordt nog gecompliceerder als het gaat om e-bikes. Shapiro benadrukt dat e-bikes niet zijn toegestaan op stoepen en dat personen onder de 16 jaar verboden zijn om ze te berijden. Hoewel er geen exacte statistieken beschikbaar zijn over boetes voor het fietsen op stoepen of botsingen tussen fietsers en voetgangers, is het duidelijk dat het probleem niet beperkt is tot Toronto. Veel andere steden, zoals Montreal, hebben soortgelijke problemen ondervonden.
Het is cruciaal dat fietsers begrijpen dat het gebruiken van een bel om voetgangers te waarschuwen niet de bedoeling is. Shapiro benadrukt dat fietsers hun fietsen moeten lopen op de stoep en de aangewezen ruimte voor voetgangers moeten respecteren. Hoewel het begrijpelijk is dat fietsers zich veilig willen voelen, mogen ze de veiligheid van anderen niet in gevaar brengen. Alle weggebruikers, of het nu automobilisten, fietsers of voetgangers zijn, hebben een rol te spelen bij het waarborgen van ieders veiligheid op straat.
Ook bezorgings-apps zoals Uber en DoorDash hebben de verantwoordelijkheid om ervoor te zorgen dat hun bezorgers zich aan de verkeersregels houden en niet op stoepen fietsen. Educatie en bewustwording spelen een belangrijke rol bij het aanpakken van dit probleem en het bevorderen van een harmonieuze samenleving tussen verschillende weggebruikers.
Samenvattend is het fietsen op stoepen een groot veiligheidsprobleem dat het welzijn van voetgangers bedreigt. Het is essentieel dat fietsers de regels van de weg begrijpen en respecteren, vooral als het gaat om het delen van de stoep met voetgangers. Door educatie te bevorderen en regelgeving te handhaven, kunnen steden werken aan het creëren van veiligere straten voor iedereen.