La crescente popolarità delle biciclette elettriche ha spinto i leader della Contea di Santa Cruz ad agire per regolamentarne l'uso sulle strutture pedonali. Il Consiglio dei Supervisori della Contea ha adottato un'ordinanza che rende illegale l'uso delle biciclette elettriche sui marciapiedi, ad eccezione dei casi in cui non è presente una pista ciclabile e non ci sono pedoni. L'ordinanza vieta anche l'uso delle e-bike nei sentieri dei parchi della Contea, a meno che il percorso sia designato come pista ciclabile o se l'uso è permesso da apposita segnaletica.

Il Supervisore Manu Koenig, che ha proposto l'ordinanza, ha riconosciuto che le e-bike possono raggiungere velocità comprese tra i 20 e i 28 mph e pesare tra i 40 e i 70 chili. Questo rappresenta un rischio per la sicurezza quando i ciclisti scelgono di utilizzare i marciapiedi come mezzo di trasporto preferito.

Dal momento che le e-bike sono legalmente classificate come beni personali piuttosto che veicoli, la capacità della Contea di far rispettare le normative e gli standard di sicurezza è limitata. Per affrontare questa problematica, il codice esistente della Contea per le biciclette e gli scooter motorizzati sarà abrogato e sostituito con un codice riveduto che includa specificamente le e-bike. Le infrazioni continueranno ad essere trattate come violazioni.

Mentre sono in corso sforzi a livello statale per creare un quadro normativo per le e-bike, attualmente non esiste una soluzione completa che affronti i conflitti sui marciapiedi. L'ordinanza della Contea di Santa Cruz mira a eliminare potenziali rischi e problemi di sicurezza stabilendo linee guida chiare per l'uso delle e-bike.

L'introduzione di questa ordinanza coincide con il lancio di BCycle, un servizio di bike sharing con biciclette elettriche, in tutta la Contea. L'aumento delle vendite di e-bike a livello nazionale, come riportato da ABC News, sottolinea la necessità di misure preventive come quella adottata dalla Contea di Santa Cruz.

Sebbene alcune persone abbiano espresso preoccupazioni sul fatto che la nuova ordinanza non vada abbastanza lontano, gli ufficiali della Contea sottolineano che si tratta di un primo passo cruciale. Ritengono che l'educazione pubblica, le attività di sensibilizzazione e l'ampliamento delle piste ciclabili saranno essenziali per creare un ambiente sicuro per tutti gli utenti della strada, pur accomodando la crescente popolarità delle e-bike.

Implementando normative che affrontano l'uso improprio dei marciapiedi da parte dei ciclisti di e-bike, la Contea di Santa Cruz mira a trovare un equilibrio tra la promozione di modalità alternative di trasporto e la salvaguardia della sicurezza sia dei pedoni che dei ciclisti.

Per ulteriori informazioni sulle e-bike e il loro impatto sul trasporto, visita Electric Bike.