L'aumento della popolarità delle e-bike a Londra ha sollevato preoccupazioni sulla sicurezza di questi veicoli a due ruote a propulsione elettrica. Secondo i dati forniti dalla London Fire Brigade (LFB), si è verificato un significativo aumento degli incendi causati dalle batterie delle e-bike nella capitale britannica. Nel solo 2023, la LFB ha registrato 149 incendi causati dall'esplosione delle batterie delle e-bike, un aumento del 71% rispetto all'anno precedente. In modo tragico, tre persone hanno perso la vita in questi incidenti e altre 60 hanno riportato ferite. Il numero degli incendi delle e-bike è continuato ad aumentare anche nel 2024, con almeno 40 incidenti segnalati finora.

Gli incendi delle batterie delle e-bike di solito si verificano quando le batterie al litio si danneggiano o vengono caricate in modo errato. Charlie Pugsley, il vicecomandante della LFB, si è detto preoccupato per la velocità e la gravità di questi incendi, sottolineando il potenziale rischio che essi rappresentano per la vita delle persone. L'elevata densità energetica delle batterie al litio le rende particolarmente pericolose quando esplodono, generando fiamme intense e fumo che possono avvolgere un'area nel giro di pochi secondi.

Nonostante la LFB abbia avviato una campagna #chargesafe per sensibilizzare e promuovere pratiche di ricarica sicura, il signor Pugsley teme che la situazione possa peggiorare a causa della diffusione di e-bike illegali con motori e batterie più potenti. Queste e-bike non conformi, capaci di raggiungere velocità di quasi 40 miglia all'ora, rappresentano anche un rischio per la sicurezza stradale. Nonostante il limite legale per le e-bike sia di 250 watt, i venditori online promuovono apertamente modelli con capacità fino a 2000 watt come "legali su strada".

La proposta del governo di aumentare il limite legale della potenza delle e-bike a 500 watt è stata accolta con preoccupazione dalla LFB. Il signor Pugsley ritiene che sia necessario condurre ulteriori ricerche per comprendere appieno le implicazioni sulla sicurezza di un tale cambiamento. Fino a quando i risultati di questa ricerca non saranno disponibili, sarebbe imprudente procedere con l'aumento della capacità delle batterie delle e-bike.

Man mano che la popolarità delle e-bike continua a crescere, è fondamentale affrontare i rischi di incendio legati a questi veicoli. Oltre alle regolamentazioni governative e ai progressi nella ricerca, le campagne di sensibilizzazione pubblica e le scelte consapevoli dei consumatori svolgeranno un ruolo significativo nel garantire un uso sicuro e piacevole delle e-bike nelle strade di Londra.

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