Polen har strategisk styrket sine forsvarsevner, og en af de mest betydningsfulde fremskridt i den forbindelse er erhvervelsen af F-35 stealth kampfly, kaldet "F-35 Husarz" af den polske militær. Denne erhvervelse markerer ikke kun en betydelig forbedring af Polens luftvåben, men styrker også dens rolle i NATOs kollektive forsvarsramme.

F-35 Lightning II, med sin topmoderne teknologi og stealth evner, er en af de mest avancerede kampfly i verden. Kælenavnet "Husarz" hylder det historiske Polsk-Litauiske Commonwealths hussarer, kendt for deres smidighed og effektivitet i kamp. Integrationen af F-35 i det polske luftvåben afspejler en strategisk investering i at opretholde regional sikkerhed og en kraftfuld afskrækkelse mod potentielle trusler.

Aftalen om at anskaffe disse femtegenerations kampfly blev afsluttet i januar 2020, da Polen underskrev en kontrakt med Lockheed Martin, flyets producent, til en værdi af ca. $4,6 milliarder for 32 F-35A fly. Denne erhvervelse er en del af en bredere indsats fra Polens side for at modernisere sine militære styrker og erstatte sin aldrende flåde af sovjetiske fly. Leveringen og fuld operationel kapacitet af disse fly forventes at udfolde sig i faser ud over 2024, med polske piloter allerede under uddannelse for at mestre denne sofistikerede flys evner.

F-35 tilbyder en række avancerede funktioner, herunder stealth teknologi, der gør det praktisk usynligt for fjendtligt radar, et udvalg af sensor systemer til overlegen situationsbevidsthed og avanceret avionik, der giver et digitalt kort over slagmarken. Disse evner muliggør, at flyet kan udføre missioner, der tidligere var umulige for Polens eksisterende flåde, og ændrer markant det strategiske landskab i Østeuropa.

Fordele ved denne erhvervelse for Polen og NATO er mangeartede. Ud over flyets tekniske overlegenhed styrker F-35 Husarz interoperabiliteten med NATO styrker, da F-35 anvendes af talrige NATO-allierede, herunder USA, Storbritannien og Italien. Evnen til at dele realtidsdata og efterretninger på tværs af F-35 opererende partnere styrker kollektive forsvarsinitiativer og forbedrer koordinerede reaktioner på potentielle trusler.

Desuden signalerer erhvervelsen Polens forpligtelse til at opfylde NATOs forsvarsudgiftsretningslinjer, der kræver, at medlemsstaterne afsætter mindst 2% af deres BNP til forsvarsudgifter. Ved at investere i F-35 demonstrerer Polen sin dedikation til at styrke sine nationale forsvarsevner og samtidig bidrage til sikkerheden i det bredere Euro-Atlantiske område.

Afslutningsvis repræsenterer F-35 Husarz et transformerende spring for det polske luftvåben, både hvad angår teknologi og strategisk evne. Når Polen integrerer disse avancerede kampfly i sine operationelle styrker, styrker det ikke kun sin egen forsvarsposition, men styrker også sin rolle som en afgørende søjle i NATOs østlige flanke. Denne erhvervelse understreger Polens proaktive tilgang til forsvarsmæssig modernisering og dets vedvarende forpligtelse til regional stabilitet.