El Departamento de Recursos Naturales de Michigan (DNR, por sus siglas en inglés) está considerando un cambio que brindaría a los ciclistas de bicicletas eléctricas más opciones en los parques estatales. Si se aprueba, el cambio propuesto permitiría que las bicicletas eléctricas de Clase 1 se operen en senderos no motorizados abiertos a bicicletas.

Actualmente, la ley de Michigan solo permite bicicletas eléctricas de Clase 1, que son bicicletas con asistencia de pedaleo que pueden alcanzar velocidades de hasta 20 millas por hora, en senderos mejorados como los hechos de grava, asfalto o pavimento. Las entidades locales también pueden regular el uso de bicicletas eléctricas dentro de sus comunidades.

Según el cambio propuesto por el DNR, las bicicletas eléctricas de Clase 1 serían permitidas en senderos naturales administrados por parques estatales. Esta expansión brindaría nuevas oportunidades para que los ciclistas de bicicletas eléctricas exploren senderos adicionales, disfrutando de la belleza natural de los parques de Michigan.

Además de las bicicletas eléctricas de Clase 1, el cambio propuesto también permitiría el uso de bicicletas eléctricas de Clase 2, que son asistidas tanto por acelerador como por pedaleo, en senderos pavimentados lineales y senderos naturales dentro de los parques estatales. Sin embargo, los ciclistas deberían solicitar y recibir un permiso para este privilegio. Las bicicletas eléctricas de Clase 2 pueden alcanzar velocidades de hasta 20 millas por hora.

Es importante tener en cuenta que la expansión propuesta del acceso a las bicicletas eléctricas no se aplicaría a senderos en tierras de vida silvestre o bosques estatales que estén abiertos a bicicletas. Además, las bicicletas eléctricas de Clase 3, que tienen una asistencia de pedaleo y una velocidad máxima de 28 millas por hora, seguirían prohibidas en cualquier tierra gestionada por el estado.

Si se aprueba el cambio propuesto, los puntos de inicio de senderos en los parques estatales estarían equipados con señalización que indique el uso permitido de las bicicletas eléctricas. Esto facilitaría que las personas con limitaciones físicas, adultos mayores e individuos con discapacidades experimenten las alegrías del ciclismo con la ayuda proporcionada por las bicicletas eléctricas.

"Se trata de hacer que los senderos sean más accesibles para una amplia gama de personas", señaló Tim Novak, coordinador de senderos estatales del DNR. "Las bicicletas eléctricas de Clase 1 requieren pedalear, lo que ofrece un gran beneficio para la salud de los ciclistas. Este cambio mejoraría la experiencia del ciclismo para todos".

La industria de las bicicletas eléctricas está experimentando un crecimiento significativo e innovación, ya que cada vez más personas optan por opciones de transporte respetuosas con el medio ambiente. Las bicicletas eléctricas, también conocidas como e-bikes, están ganando popularidad debido a su eficiencia y facilidad de uso. El cambio propuesto por el Departamento de Recursos Naturales de Michigan (DNR) para permitir e-bikes en senderos no motorizados en parques estatales se alinea con esta tendencia y tiene como objetivo brindar más opciones a los ciclistas de e-bikes.

Los pronósticos del mercado indican una perspectiva positiva para la industria de las e-bikes. Según un informe de la firma de investigación de mercado NPD Group, las ventas de e-bikes en Estados Unidos aumentaron un 144% en 2020 en comparación con el año anterior. Este crecimiento se puede atribuir a factores como un mayor conocimiento de la sostenibilidad ambiental, mejoras en la tecnología de las e-bikes y un creciente interés en las actividades al aire libre.

La expansión del acceso a las e-bikes en los parques estatales abriría nuevas oportunidades para que los ciclistas exploren la belleza natural de Michigan. Las e-bikes ofrecen una forma única de disfrutar de actividades recreativas al aire libre minimizando el esfuerzo físico. Esto las hace especialmente atractivas para personas con limitaciones físicas, adultos mayores y aquellos con discapacidades. La señalización propuesta en los puntos de inicio de los senderos aseguraría una comunicación clara de las reglas y facilitaría la navegación de los ciclistas de e-bikes.

Si bien el cambio propuesto permite tanto las e-bikes de Clase 1 como las de Clase 2 en ciertos senderos, vale la pena mencionar que las e-bikes de Clase 3 seguirían estando prohibidas. Esta distinción es necesaria para mantener la seguridad y garantizar la compatibilidad con otros usuarios de senderos. Las e-bikes de Clase 3, que tienen una velocidad máxima más alta, podrían representar riesgos para peatones y ciclistas en senderos.

Las entidades locales también tienen la autoridad para regular el uso de e-bikes dentro de sus comunidades. Esta flexibilidad permite la personalización en función de necesidades y preferencias locales específicas. También reconoce que diferentes regiones pueden tener diferentes niveles de infraestructura y aceptación de e-bikes.

A medida que la industria de las e-bikes continúa evolucionando, es importante que los responsables de políticas, organizaciones y el público aborden los posibles desafíos y preocupaciones relacionados con el uso de e-bikes. Estos podrían incluir problemas como el mantenimiento de senderos, la educación de los usuarios y el establecimiento de reglas para el acceso de las e-bikes en áreas naturales sensibles.

En general, el cambio propuesto por el DNR de Michigan refleja un reconocimiento creciente de los beneficios y el potencial de las e-bikes. Al expandir el acceso a los senderos no motorizados en los parques estatales, más personas tendrán la oportunidad de disfrutar del aire libre y experimentar los beneficios de la tecnología de las e-bikes. Este cambio se alinea con las tendencias más amplias de la industria y apoya el objetivo de promover opciones de transporte y recreación sostenibles.

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