E-bikes bliver stadig mere populære, men bekymringer om deres sikkerhed er også steget. Sidste år mistede 11 personer deres liv i Storbritannien på grund af e-bike-brande, hvilket fik nogle kampagnegrupper til at betegne visse e-bikes som "uafgjorte bomber". Med usikre batterier og ombygningskit, der oversvømmer markedet, lægger der et voksende pres på regeringen for at træffe foranstaltninger.

Det London Fire Brigade har fremhævet e-bikes og e-scootere som den hurtigst voksende brandrisiko i hovedstaden. Alene i 2023 registrerede de 149 e-bike-brande, en betydelig stigning i forhold til de 87 episoder året før. Årsagen til disse brande kan tilskrives dårligt designede batterier, forkert opladning eller skader på selve batteriet.

Den virkelige fare ligger i det faktum, at disse brande hurtigt kan eskalere til "hurtige brandkugler", der gør dem særligt dødelige. Mange e-bikes efterlades til opladning natten over i opgange, hvilket potentielt blokerer den eneste udgang i tilfælde af en brand i hjemmet. Som et resultat kan folk være tvunget til at træffe desperate valg, som f.eks. at springe ud af vinduerne for at undslippe.

Yvonne Fovargue, medlem af labours parti og formand for den tværpolitiske gruppe om online- og hjemme-elektrisk sikkerhed, har sammenlignet at eje en e-bike med at have en uafgjort bombe i sit hjem. På grund af deres kompakte størrelse og høje energilagringskapacitet kan e-bikes nå utrolig høje temperaturer på få sekunder, hvilket gør dem uberegnelige og potentiel farlige.

Tragiske hændelser har understreget behovet for hurtig handling. I et tilfælde mistede en ung kvinde sit liv efter at en ikke-brandmaerket batteripakke forårsagede en brand i opgangen i en ejendom. I et andet tilfælde førte en modificeret e-bike til en dødelig brand i en lejlighed i East London. Disse eksempler, sammen med andre hjerteknusende historier, understreger alvoren i problemet.

Opfordringer til forandring bliver højere og højere. Medlem af labours parti, Neil Coyle, mener, at reguleringsmyndighederne bør have stærkere beføjelser til at tvinge onlineforhandlere til at fjerne usikre produkter fra markedet. Lesley Rudd, administrerende direktør for velgørenhedsorganisationen Electrical Safety First, opfordrer ministrene til at implementere foranstaltninger til at forbedre e-bike-sikkerheden.

Bevidsthed er også afgørende for at undgå ulykker. Mange voksne i Storbritannien er ikke klar over de advarselsignaler, der indikerer, at et litium-ion-batteri nærmer sig sammenbrud, såsom opvarmning, lækage, hævelse og unormale lugte og lyde. Electrical Safety First råder forbrugerne til at købe e-bikes og opladere fra anerkendte forhandlere og være opmærksomme på forfalskninger eller produkter af dårlig kvalitet.

Efterspørgslen på e-bikes viser ingen tegn på at aftage, men sikkerheden ved disse køretøjer skal prioriteres. Regeringen, reguleringsorganer og enkeltpersoner har alle en rolle at spille for at sikre, at e-bikes bliver produceret, solgt og brugt på ansvarlig vis. Ved at handle nu kan vi forhindre fremtidige tragedier og gøre e-bikes til en sikrere transportform for alle.

Ofte stillede spørgsmål: