ایلان ماسک، شناخته شده به خاطر پروژه‌ها و کارهای نوآورانه‌اش، اغلب مرکز شایعه‌های تخمینی می‌شود. اخیراً، اینترنت با ادعاهای توسعه "جنگنده جت پهپاد" توسط ماسک پر شد، که توسط یک ویدیو حساب کاربری یوتیوب HyperSpeed تقویت شده بود. این ویدیو معتقد بود که این اختراع موسوم به ماسک دارای سلاح و قابلیت‌های داستان علمی تخیلی است، مانند بازوهای مایکروویو و مخربان EMP.

هرچند که ویدیو به سرعت محبوب شد، اما عدم وجود جزئیات قابل اعتماد و وابستگی به تصاویر متلاشی بر روی اعتبار آن انداخت. SpaceX و Tesla، شرکت‌های نمادین ماسک، هیچ اعلامیه رسمی یا شواهدی از هر نوع دخالتی در چنین پروژه‌ای ندارند. محتوای ویدیو، بیشتر پر از داستان‌های دستاوردهای گذشته ماسک تا شواهد واقعی این هواپیمای ادعا شده است، که نقاط ضعف کلاسیک از اطلاعات اشتباه اینترنتی را برجسته می‌کند.

با وجود جذابیت این داستان‌های بزرگ، بررسی دقیق‌تر نشان می‌دهد که پشت آنها هیچ محتوایی نیست. خود ماسک، یک ارتباط‌گر بیشتر از طریق پلتفرم‌های رسانه‌های اجتماعی، درباره هیچ آرزوهای جت جنگنده سکوت می‌کند. به جای این‌که افشای‌های عمومی اخیر او به پیشبرد سفر فضایی و راهکارهای انرژی پایدار تمرکز کند.

شایعاتی مانند اینها اغلب به یادآوری اهمیت بازرسی ادعاهای حساس قبل از پذیرش آنها به عنوان واقعیت می‌شوند. هرچند که ایده‌ای از هواپیمای علمی تخیلی در زندگی واقعی جذاب است، حقیقت این است که شرکت‌های شناخته شده ماسک بر اساس چیزهای قابل انجام و تایید شده استوار هستند. به موازات تمایل عموم به ماسک، نیاز به تمایز بین داستان و واقعیت همچنان وجود دارد.