New York şehrindeki uygulama tabanlı teslimat sürücüleri, e-bisikletler ve diğer mikro-mobilite araçlarıyla tehlikeli koşullarla karşı karşıya kalmaktadır. Şehirde korumalı bisiklet şeritlerinin veya moped ve e-bike’lar için ayrılmış şeritlerin az olması nedeniyle şehir hükümeti ve yiyecek dağıtım şirketlerinin suçlu olduğuna dair görüşler vardır.
Şehirde dışarıdan yemek sipariş etmek elbette ki kolay ve pratik bir hizmet olmasına rağmen, yiyecekleri kapımıza getiren teslimat işçilerinin maruz kaldığı riskleri fark etmek önemlidir. Bu işçiler, en ölümcül işlerden birini yapmaktadır ve 2021 yılından 2022 Haziranı’na kadar geçen sürede 100.000 işçi başına en az 36 ölüm vakası yaşanmıştır. Bu rakam, şehirdeki inşaat işçilerine göre ölüm oranının beş katından fazladır. Bu ölümlerin çoğu trafik kazaları sebebiyle meydana gelirken, işçiler aynı zamanda şiddetli soygun riskiyle de karşı karşıyadır.
Yüksek ölüm oranının yanı sıra, teslimat işçileri önemli oranda ciddi yaralanmalara maruz kalmaktadır. Bir şehir raporu, e-bisiklet veya moped teslimat işçilerinin %28.7’sinin işe devamsızlık, bayılma veya tıbbi bakım gerektiren yaralanmalar yaşadığını bulmuştur. Bu durumun karmaşıklığı, bu işçilerin birçoğunun göçmen olması ve bazılarının yasal statüsü olmadan ülkede yaşamasıdır. Bu kişiler, polise suç bildirmek veya tıbbi yardım talep etmek konusunda kovuşturulma riski nedeniyle endişe duymaktadır.
Yetersiz altyapı, teslimat işçileri ve diğer araçsız sürücülerin karşılaştığı riskleri artırmaktadır. Şehirlerin sadece %3’ünde korumalı bisiklet şeritlerinin bulunması ve kavşakların yalnızca %1’inde kırmızı ışık kameralarının bulunması, yolların bisikletçiler ve scooter sürücülerinin güvenliğini önceliklendirmek için tasarlanmadığını göstermektedir. Güvenli altyapı eksikliği, bisiklet ölümlerinde artışa da katkıda bulunmaktadır. 2023 yılında bisiklet ölümleri 24 yılın en yüksek seviyesine çıkmış ve çoğu ölüm, bisiklet şeritsiz sokaklarda araçlarla çarpışmalar sonucu meydana gelmiştir.
Bu sorunları ele almak için savunucular, daha geniş korumalı bisiklet şeritleri, e-bike ve mopedler için ayrılmış şeritler ve e-bike’lar için şarj noktaları talep etmektedir. Şehir, altyapı iyileştirmelerine yatırım yapmalı, yiyecek dağıtım şirketleri için hesap verebilirlik önlemleri oluşturmalı ve tüm yol kullanıcılarının güvenliğini önceliklendirmelidir. Ek olarak, uygulama tabanlı teslimat işçilerinin gig işçisi statüsü, sağlık sigortası gibi olanaklardan yoksun bırakıldığı için de savunmasızlıklarına katkıda bulunmaktadır.
New York City ilerledikçe, şehir hükümeti ve yiyecek dağıtım şirketilerinin birlikte çalışarak teslimat işçileri ve araçsız sürücüler için daha güvenli sokaklar oluşturması önem taşımaktadır. Altyapıya yatırım yaparak ve adil koşulların sağlanmasını sağlayan önlemler uygulayarak şehir, canlı yiyecek dağıtım endüstrisinde önemli bir rol oynayan kişilerin yaşamını ve refahını koruyabilir.