Sarnias stadskråd har fattat beslutet att tillåta elcyklar på stadens stigar och leder och därmed ta hänsyn till de boendes oro över tillgänglighet för detta transportmedel. Beslutet fattades efter att en ettårig pilotstudie godkändes, där stadskrådsmedlemmarna röstade 7-2 för förändringen.
Tidigare var användningen av elcyklar på stigar och leder inte tillåtet enligt stadens bylagar från 2011. Dock, på grund av avsaknad av ett omfattande nätverk av cykelbanor, lämnades personer som är beroende av elcyklar som sitt huvudsakliga transportmedel utan lämpliga alternativ för att ta sig till jobbet eller sina möten. Stadskrådet insåg behovet av att ta itu med denna fråga och göra de nödvändiga anpassningarna.
En nyligen genomförd undersökning med cirka 430 deltagare visade att något mer än hälften av respondenterna ansåg att restriktioner för elcyklar skulle fortsätta att gälla. Däremot beaktade stadskrådet minoritetsinvändningarna, särskilt från personer med tillgänglighetsproblem som är beroende av elcyklar som sitt enda transportmedel.
Säkerhet var en viktig faktor i beslutsprocessen, eftersom lugn och ro på stadens stigar och leder hade stor betydelse. För att upprätthålla säkerhetsnormer måste alla elcyklar som tillåts på stadens stigar och leder följa de provinsiella reglerna, inklusive att ha fungerande trampor, bromssystem och en maximal hastighet på 32 km/h. Cyklisterna måste också vara minst 16 år gamla och bära hjälm.
För att säkerställa en smidig integrering av elcyklar kommer en utbildningskampanj om etikett att införas, som ger vägledning till fotgängare, cyklister och elcykelanvändare om att ansvarsfullt dela utrymmet. Denna kampanj kommer att åtföljas av övervakningsåtgärder såsom räknare och kameror.
Sammanfattningsvis visar detta beslut av Sarnias stadskråd ett åtagande för rättvisa och tillgänglighet, och möjliggör att personer som är beroende av elcyklar kan färdas genom staden mer fritt samtidigt som säkerheten för alla stig- och ledanvändare prioriteras.
