Elektrické bicykle stále viac získavajú popularitu v Orange County a obavy týkajúce sa bezpečnosti viedli úrady k prijatiu opatrení. Zatiaľ čo niektorí cyklisti, ako je Charlotte Durand, uprednostňujú bezpečnosť a dodržiavajú dopravné predpisy, iní sa správajú nezodpovedne. Todd Stearns, člen komisie pre dopravu v Orange County, odhalil prípady veľkých skupín mládeže na elektrických bicykloch, ktoré obkolesujú vozidlá, obmedzujú ich pohyb a ukazujú vodičom neuctivé gestá.
Spolupracujúc s Kalifornskou diaľničnou políciou, úradom šerifa v Orange County a úradmi parkov a verejných prác v Orange County, Stearns sa zasadzoval o vytvorenie nových predpisov pre elektrické bicykle vo vidieckych oblastiach, najmä na južnom Orange County. Navrhované smernice kategorizujú elektrické bicykle do troch tried na základe ich rýchlostných schopností. Elektrické bicykle triedy 1 s maximálnou rýchlosťou 20 mph sú legálne pre osoby vo veku 16 rokov a mladšie. Naopak, elektrické bicykle triedy 3 s maximálnou rýchlosťou 28 mph sú nezákonné pre jazdcov mladších ako 16 rokov.
Okrem novovytvorených klasifikácií sú jazdci teraz povinní nosiť helmy vždy. Okrem toho je jazda s viacerými osobami na jednom bicykli zakázaná, pokiaľ daný bicykel nie je špeciálne navrhnutý na prepravu pasažierov. Okrem toho jazdci nesmú jazdiť viac ako dvaja vedľa seba na cestách, bicykloch a chodníkoch.
Po schválení druhého čítania nariadenia do dvoch týždňov budú tieto predpisy oficiálne nadobudnúť účinnosť na základe rozhodnutia dozornej rady. Stearns dúfa, že budú zavedené ďalšie opatrenia, ako napríklad licencie pre elektrické bicykle, vzdelávacie programy a minimálny vek jazdcov, s cieľom ďalej zlepšiť bezpečnosť. Podobne Hermosa Beach, Manhattan Beach a Redondo Beach zriadili úlohuovú skupinu na riešenie obáv z problémových jazdcov na elektrických bicykloch.
Implementáciou týchto bezpečnostných opatrení si Orange County zvolilo strieľať rovnováhu medzi propagáciou používania elektrických bicyklov a zabezpečením blahobytu jazdcov a verejnosti. Fungovanie zodpovednej jazdy a udržanie bezpečného prostredia pre všetkých umožňuje kraju dôverovať narastajúcemu trendu elektrických bicyklov.
Elektrický bicykel sa stal v Orange County mimoriadne populárnym, keďže si čoraz viac ľudí volí tieto ekologické a účinné spôsoby dopravy. Podľa trhových predpovedí sa očakáva významný rast trhu s elektrickými bicyklami v nasledujúcich rokoch. Je to spôsobené faktormi ako rastúca urbanizácia, rastúce náklady na palivo a stále väčšia informovanosť o environmentálnych problémoch.
Avšak zvyšujúci sa počet jazdcov na elektrických bicykloch viedol aj k obavám týkajúcich sa bezpečnosti. Nezodpovedné správanie a nedodržiavanie dopravných predpisov niektorými jazdcami sa stali problémom pre úrady v Orange County. Bolo pozorovaných veľkých skupín mládeže na elektrických bicykloch, ktoré obklopovali vozidlá, obmedzovali ich pohyb a dokonca sa správali necitlivo voči vodičom. Tieto prípady viedli úrady k prijatiu opatrení a zavádzaniu predpisov s cieľom zabezpečiť bezpečnosť jazdcov a verejnosti.
Todd Stearns, člen komisie pre dopravu v Orange County, vo svojej spolupráci s rôznymi právnymi orgánmi a oddeleniami, usiloval o zavedenie nových predpisov pre elektrické bicykle v nezapojených oblastiach Orange County. Navrhnuté smernice kategorizujú elektrické bicykle do troch tried na základe ich rýchlostných schopností. Tento systém klasifikácie si kládol za cieľ poskytnúť jasnosť a zabezpečiť, aby jazdci boli informovaní o povolených rýchlostiach pre jednotlivé triedy elektrických bicyklov.
Okrem klasifikácie podľa rýchlosti majú jazdci teraz povinnosť nosiť helmy vždy. Toto opatrenie je kľúčové pre ochranu jazdcov v prípade nehôd alebo stretov. Jazda s viacerými osobami na jednom bicykli je zakázaná, pokiaľ daný bicykel nie je špeciálne navrhnutý na prepravu pasažierov. Pravidlo má za cieľ zabrániť preplneniu elektrických bicyklov, čo by mohlo ohroziť bezpečnosť. Ďalej jazdci nesmú jazdiť viac ako dvaja vedľa seba na cestách, bicykloch a chodníkoch, aby sa zabezpečil plynulý pohyb premávky.
Implementácia týchto predpisov je závislá na schválení zo strany Dozornej rady a ak bude schválená, oficiálne nadobudne účinnosť v priebehu dvoch týždňov. Todd Stearns však dúfa, že v budúcnosti budú prijaté ďalšie opatrenia na zlepšenie bezpečnosti. Tieto opatrenia môžu zahŕňať možnosť vydávania licencií pre elektrické bicykle, vzdelávacie programy a minimálny vek na jazdu týmito bicyklami.
Obavy súvisiace s problémovými jazdcami elektrických bicyklov sa nevzťahujú len na Orange County. Hermosa Beach, Manhattan Beach a Redondo Beach zriadili aj svoju úlohuovú skupinu, ktorá sa zaoberá týmito problémami a hľadá možné riešenia. Táto spolupráca poukazuje na kolektívne úsilie o zabezpečenie bezpečného používania elektrických bicyklov a udržanie harmónie medzi všetkými účastníkmi cestnej premávky.
Implementáciou týchto bezpečnostných opatrení si Orange County zvolilo strieľať rovnováhu medzi propagáciou používania elektrických bicyklov a zabezpečením blahobytu jazdcov a verejnosti. Je nevyhnutné podporovať zodpovedné používanie a vytvoriť bezpečné prostredie, aby sa mohli elektrické bicykle ďalej rozvíjať ako udržateľná alternatívna doprava.