Pandémia nespochybne transformovala spoločnosť, ovplyvňujúc pozitívne i negatívne aspekty nášho života. Na svetlej strane sme sa otvorili novým outdoorovým aktivitám, ako je kempovanie, turistika, plachtenie, rybačka a najmä bicyklovanie. Odchádzajú časy, keď sa cyklistika výhradne vyhradzovala pre deti a mladých dospelých v najlepšej fyzickej kondícii. Dnes vidíme ľudí vo veku 80 a 90 rokov, ktorí si užívajú dlhé prechádzky po rozsiahlej sieti chodníkov a cyklotrás v meste.
Medzi faktory, ktoré prispeli k tejto paradigmatickej zmene v kultúre bicyklovania, patria neobyčajné pokroky v technológii elektrických bicyklov. Podobne ako elektrické autá získali popularitu, elektrické bicykle tiež prešli obrovským vývojom. Tento prelom demokratizoval bicyklovanie, umožňujúc širšiemu spektru jednotlivcov prístup a radosť z bicyklovania.
Odrazom tejto transformácie je obrovský nárast predaja elektrických bicyklov v Spojených štátoch, ktorý sa v rokoch 2019 a 2022 zvýšil o úžasných 269 %. Tento nárast nevykazuje žiadne známky zastavenia a naznačuje trvalý dopyt po elektrických bicykloch.
Jednou z hlavných výhod elektrických bicyklov je ich pozitívny vplyv na životné prostredie a mestskú premávku. Tým, že sa znižuje závislosť od áut, prispievajú k čistejšiemu ovzdušiu a zmierňujú dopravnú preťaženosť. Okrem toho elektrické bicykle ponúkajú aktívny a zdravý spôsob dopravy, podporujúci fyzickú kondíciu a celkový blahobyt.
Avšak uprostred tohto pozoruhodného pokroku vzniká jedna otázka ako značná výzva: právny status elektrických bicyklov na cyklotrasách. Existujúce predpisy zo roku 1997 zakazujú motorizované vozidlá na voľne prístupných trasách. Tieto predpisy boli vtedy nevyhnutné, ale nepredvídali nástup tichých a efektívnych elektrobicyklov, ktoré veľmi pripomínajú bežné bicykle.
Na riešenie tejto dilemy je nevyhnutné zmeniť zastaralé predpisy a prispôsobiť sa moderným časom. Podobne ako pri legalizácii turistickej trasy Manitou Incline, ktorá vyžadovala angažovanie rôznych zainteresovaných strán, vrátane Kongresu, revízia predpisov týkajúcich sa elektrických bicyklov by otvorila cestu ku kultúre jazdy na bicykli, ktorá je inkluzívna a udržateľná.
Záverom je možné povedať, že popularita elektrických bicyklov odklonila bicyklovú dopravu a zmenila ju na možnosť pre jednotlivcov všetkých vekových kategórií a fyzických schopností. Je veľmi dôležité, aby predpisy prijali tento transformujúci trend a zaujali ho všetky výhody, ktoré elektrické bicykle prinášajú našim komunitám. Tým môžeme podporovať ekologickejšiu a aktívnejšiu formu dopravy, ktorá zlepšuje individuálny blahobyt a udržateľnosť našich miest.