I de senaste åren har ökningen av antalet elcyklar på stadens gator väckt oro när det gäller säkerhet och ansvarsskyldighet. Enligt staden för transport har endast sex fotgängare dödats av elcyklar sedan 2019, men medlemmar i Alliansen för elsäkerhet för fordon hävdar att det finns betydligt fler allvarliga skador som ofta inte rapporteras. Detta har fått en grupp att kräva registrering av elcyklar i syfte att förbättra ansvarsskyldigheten vid olyckor.
Den tragiska händelsen med Priscilla Loke, en ansedd pedagog som blev påkörd av en elcykel i Chinatown, understryker brådskan i frågan. Lokes kollegor minns tydligt de förödande följderna av olyckan, där hon avled bara några dagar senare. Föraren som var ansvarig för olyckan fick bara böter för att ha kört mot rött ljus. Denna händelse, tillsammans med många andra, har fått offer och deras supportrar att kräva åtgärder.
Förespråkare för registrering av elcyklar hävdar att det skulle etablera ett välbehövligt system för ansvarsskyldighet. De drar paralleller till att äga en bil, där förare är skyldiga att betala försäkring, skaffa körkort och registrera sina fordon. Rådsledamoten Robert Holden betonar nödvändigheten av en liknande approach för elcyklar och föreslår införandet av nummerplattor och registrering. Detta system skulle underlätta identifiering av vårdslösa cyklister och erbjuda möjlighet till rättelse för offer.
Medan officiell statistik framhäver ett relativt lågt antal dödsolyckor med elcyklar, hävdar Alliansen för elsäkerhet för fordon att allvarliga skador är betydligt vanligare och att de ofta inte rapporteras. Offer berättar om en rad olika trauma, inklusive benbrott, traumatiska hjärnskador, förlamning och till och med död. Alliansen betonar att bortom statistiken påverkar dessa händelser djupt de inblandades liv och lämnar fysiska och emotionella ärr som kanske aldrig läker helt.
Trots att 31 sponsorer stödjer den har en omröstning om den föreslagna lagstiftningen, känd som Priscilla’s Law, ännu inte ägt rum för andra året i rad. Anhängare anser att detta handlar om allmän säkerhet, liknande att ha övergångsställen, trafikljus och hastighetsbegränsningar. De hävdar att införandet av registrering av elcyklar skulle vara ett avgörande steg framåt för att säkerställa välfärden för alla trafikanter.
Medan diskussionen fortsätter återstår att se om stadsfullmäktige kommer att agera för att anta Priscilla’s Law. I väntan på detta fortsätter offer och deras förespråkare envist att arbeta för en tryggare och mer ansvarfull miljö för elcykling.