Rapido, en populär plattform för taxitjänster, har nyligen meddelat att de kommer att ta bort alla elcykeltaxibilar från sin flotta efter att Karnataka Electric Bike Taxi Scheme avslutades 2021. Scheme avskaffades specifikt för batteridrivna fordon, vilket fick Rapido att göra denna betydande förändring. För närvarande möjliggör plattformen nästan 20 lakh cykeltaxiresor per vecka.
Under en exklusiv presskonferens berömde Pavan Guntupalli, medgrundare av Rapido, Karnatakas regerings beslut att stödja samåkning och tillkännagav att de kommer att återkalla sina elcykeltaxibilar. ”Vi kommer att be våra cykeltaxikaptener att konvertera till bensindrivna fordon eller vidta nödvändiga åtgärder”, sa han.
Rapido framhävde också den senaste vägledningen från Ministeriet för vägtransport och motorvägar, som klargjorde den rättsliga statusen för motorcyklar enligt avsnitt 2 (7) i Motor Vehicle Act 1988. Enligt vägledningen betraktas motorcyklar som kontraktsbärande transportmedel och kan lagligen verka som sådana. För närvarande opererar Rapido utan licens, då de befintliga reglerna i Karnataka definierar taxibilar som motorcykel som inte rymmer fler än sex passagerare. Företaget har dock stött på rättsliga utmaningar, inklusive ett uppehållsbeslut utfärdat av Karnatakas högsta domstol som förhindrar regeringen från att vidta tvångsåtgärder mot dem.
Rapido hade tidigare ansökt om en licens som cykeltaxi-aggregator, men ansökan avslogs och de hänvisades till att ansöka vid rätt myndighet enligt Karnataka Electric Bike Taxi Scheme 2021.
Denna policyändring och Rapidos efterföljande beslut att fas ut elcykeltaxibilar väcker frågor om framtiden för kommersiella cykeltaxiverksamheter i Karnataka. Genom att gå bort från batteridrivna fordon anpassar sig Rapido till den föränderliga regleringsmiljön och utforskar alternativa teknologier som överensstämmer med de nya riktlinjerna. Denna strategiska satsning kan påverka andra aktörer inom cykeltaxibranschen att följa deras exempel, vilket signalerar en potentiell övergång till mer hållbara transportalternativ.
