Elcyklar har blivit alltmer populära som ett hållbart transportmedel i takt med att människor blir mer medvetna om miljöfrågor och bränslepriserna stiger. Marknaden för elcyklar hade en omsättning på 21,1 miljarder dollar under 2020 och förväntas växa med en årlig tillväxttakt på 9,7% fram till 2028 enligt en rapport från Grand View Research. Men samtidigt som branschen går framåt har det uppstått oro kring säkerheten och kvaliteten på elcykelbatterier.
Enligt managing director för Brompton Bicycles, Will Butler-Adams, behövs det hårdare regleringar för att adressera problemet med bristfälliga batterier. Det har förekommit rapporter om dödsbränder och olyckor kopplade till dessa batterier, vilket skadar allmänhetens uppfattning om e-cyklar, elsparkcyklar och lätta elfordon. Butler-Adams är oroad över att om dessa incidenter fortsätter kan det leda till en värld fylld av rädsla och underminera framstegen inom lätta elfordon.
I samråd med välgörenhetsorganisationen Electrical Safety First betonar Butler-Adams vikten av nya lagar som specifikt adresserar de farliga litiumjonbatterierna som ligger bakom bränderna. Han varnar för att batterier av låg kvalitet från utlandet kan utgöra ett betydande hot mot lätta elfordon i Storbritannien och vilket skulle vara en stor förlust för branschen.
Butler-Adams jämför situationen med de tidiga dagarna av elbilar när tillit till elbilssäkerhet etablerades genom strikta standarder och rigorösa regler. Men för närvarande finns det alltför många incidenter av olyckor och bränder involverande elcyklar, elsparkcyklar och andra lätta elfordon som skapar oro och rädsla bland allmänheten.
Data från London Fire Brigade bekräftar att bränder orsakade av elcykel- och elsparkcykelbatterier är den snabbast växande trenden i bränder i London. I genomsnitt inträffade en brand orsakad av sådana batterier varannan dag under 2023. Ett nyligen incident vid Sutton station i södra London, där en elcykel började brinna på plattformen, visar allvaret i problemet.
För att behandla säkerhetsfrågan planerar Labour MP Yvonne Fovargue att föreslå en lagstiftning som stöds av Electrical Safety First för att identifiera dåliga aktörer som producerar farliga batterier. Ansedda tillverkare som Brompton Bicycles stöttar denna lagstiftning för att skydda konsumenter och branschen från undermåliga batterier. Andra organisationer, inklusive College of Paramedics samt försäkringsbolagen Axa och Zurich, har också gett sitt stöd till förslaget.
Totalt sett är det tydligt att striktare regleringar behövs för att säkerställa kvaliteten och säkerheten hos elcykelbatterier. Genom att vidta åtgärder mot batterier av dålig kvalitet kan branschen fortskrida med förtroende och lindra allmänhetens oro för att använda lätta elfordon.
