Som en ivrig cyklist har jag alltid njutit av den frihet och spänning som kommer med att cykla. Oavsett om det var min pålitliga kryssare som barn eller min snabba Raleigh-cykel som ung vuxen, har cykling varit en konstant källa till glädje i mitt liv. Men ju äldre jag har blivit, desto märkligare har jag märkt att min älskade Raleigh-cykel inte längre ger en lika smidig åktur. Kan det vara ålden som hinner ifatt mig? Kanske. Men istället för att helt ge upp cyklingen bestämde jag mig för att utforska en ny väg: e-cyklar.
E-cyklar, eller elektriska cyklar, har blivit allt mer populära de senaste åren. Vissa kanske hävdar att användningen av en motorassisterande cykel är att ta den enkla vägen ut, att det kompromissar träningens integritet och minskar fitnessnivåerna. Men låt mig berätta för dig, det kunde inte vara mer fel. Ja, motorn ger hjälp, men jag kan fortfarande trampa så hårt jag vill. Skillnaden är att med motorstödet behöver jag inte längre frukta de backar som brukade skrämma mig. Och vet du vad? Det har faktiskt motiverat mig att cykla oftare.
En studie utförd av Universitetet i Zürich i Schweiz stöder detta påstående. Forskare undersökte 10 000 personer, varav hälften var e-cykelanvändare och hälften använde vanliga cyklar. De fann att e-cykelanvändare cyklade oftare och ägnade sig åt måttlig fysisk aktivitet. Detta är särskilt fördelaktigt för dem som kan ha fysiska begränsningar eller är förbi sina bästa år. Genom att välja e-cykeln får de inte bara motion utan minskar också sin klimatpåverkan genom att använda sina bilar mindre frekvent.
En annan aspekt att beakta är den rena njutningen av cykling. Jag tänker tillbaka på när min dotter i Seattle brukade transportera sina tre barn på sin cykel. Skratten och glädjen de upplevde medan de trampade runt tillsammans är något som inte kan återskapas. Tänk dig leendet på deras ansikten när de åkte med sin mamma, utan att behöva oroa sig för parkering eller trafikstockningar.
Självklart innebär cykling risker, precis som all annan fysisk aktivitet. Men som min favoritmoster Myrtle en gång sa, det finns risker i allt vi gör, även i att inte göra något. Det handlar om att välja våra risker klokt. För mig överväger fördelarna och den rena glädjen jag finner i cykling långt över de potentiella farorna.
Så om du vill återuppliva din passion för cykling eller helt enkelt vill ha ett nytt sätt att njuta av naturen rekommenderar jag starkt att du ger e-cyklarna en chans. Omfamna friheten, tillgängligheten och miljöfördelarna de erbjuder. Själv kommer jag att kryssa ner längs gatorna på min pålitliga e-cykel och njuta av skönheten i den kommande resan.
