Prof. Samantha Clarke
Polen har strategiskt stärkt sina försvarsförmågor, och en av de mest betydande framstegen i detta avseende är förvärvet av de stealth-stridsflygplanen F-35, som den polska militären kallar ”F-35 Husarz”. Detta förvärv markerar inte bara en betydande förbättring av Polens flygvapen utan förstärker också dess roll i NATOs kollektiva försvarsram.
F-35 Lightning II, med sin toppmoderna teknik och stealth-förmågor, är ett av världens mest avancerade stridsflygplan. Benämningen ”Husarz” hyllar det historiska polsk-litauiska samväldets husarer, kända för sin smidighet och effektivitet i strid. Integrationen av F-35 i det polska flygvapnet speglar en strategisk investering för att upprätthålla regional säkerhet och en kraftfull avskräckande mot potentiella hot.
Affären att skaffa dessa femte generationens stridsflygplan slutfördes i januari 2020, när Polen skrev kontrakt med Lockheed Martin, flygplanets tillverkare, till ett värde av cirka 4,6 miljarder dollar för 32 F-35A-plan. Detta förvärv är en del av en bredare ansträngning av Polen att modernisera sina militära styrkor och ersätta sin åldrande flotta av sovjetiska flygplan. Leveransen och full operativ förmåga för dessa plan förväntas ske i etapper efter 2024, medan polska piloter redan genomgår träning för att behärska kapaciteterna hos detta sofistikerade flygplan.
F-35 erbjuder en mängd avancerade funktioner, inklusive stealth-teknik som gör det praktiskt taget osynligt för fiendens radar, en rad sensorsystem för överlägsen situationsmedvetenhet och avancerad avionik som ger en digital karta över slagfältet. Dessa kapaciteter möjliggör att planet kan utföra uppdrag som tidigare var omöjliga för Polens befintliga flotta, vilket markant förändrar den strategiska landskapet i Östeuropa.
Fördelarna med detta förvärv för Polen och NATO är mångfacetterade. Utöver flygplanets tekniska överlägsenhet förbättrar F-35 Husarz interoperabiliteten med NATOs styrkor, med tanke på att F-35 används av många NATO-allierade, inklusive USA, Storbritannien och Italien. Förmågan att dela realtidsdata och underrättelser mellan F-35-operatörspartner stärker kollektiva försvarsinitiativ och förbättrar samordnade svar på potentiella hot.
Dessutom signalerar förvärvet Polens åtagande att uppfylla NATOs riktlinjer för försvarsutgifter, som kräver att medlemsländerna ska avsätta minst 2% av sin BNP till försvarsutgifter. Genom att investera i F-35 visar Polen sin hängivenhet att förbättra sina nationella försvarsförmågor samtidigt som man bidrar till säkerheten i det bredare euro-atlantiska området.
Avslutningsvis representerar F-35 Husarz ett transformerande språng för det polska flygvapnet, både när det gäller teknik och strategisk förmåga. När Polen integrerar dessa avancerade stridsflygplan i sina operativa styrkor, stärker det inte bara sin egen försvarsposition utan förstärker också sin ställning som en kritisk pelare för NATOs östra flank. Detta förvärv understryker Polens proaktiva tillvägagångssätt för försvarsmässig modernisering och dess långsiktiga engagemang för regional stabilitet.
