Michigan Department of Natural Resources (DNR) zvažuje návrh povoliť určité elektrické bicykle v štátnych parkoch a chodníkoch. Cieľom tejto potenciálnej zmeny je rozšíriť rekreačné možnosti pre osoby s postihnutím a sprístupniť cyklistiku pre každého.
Podľa navrhovaných pravidiel by boli povolené trieda 1 elektrické bicykle, ktoré sa pohybujú iba vtedy, keď cyklista šliapky. Trieda 2 elektrické bicykle by si vyžadovali povolenie a boli povolené len pre osoby s obmedzenou pohyblivosťou. Trieda 3 elektrické bicykle by boli naďalej zakázané.
DNR zaznamenal narastajúci záujem o elektrické bicykle a uznáva ich potenciál pri prekonávaní prekážok, ako sú náročné terény a dlhé vzdialenosti. Elektrické bicykle môžu pomôcť jednotlivcom s fyzickými obmedzeniami pri vychutnávaní si rekreačných aktivít, ktoré im boli predtým nedostupné.
Verejná spätná väzba na návrh bola všeobecne podporná, aj keď sa vyjadrili obavy o potenciálne bezpečnostné riziká a poškodenie chodníkov. Tim Novak, koordinátor štátnych chodníkov u DNR, verejnosti uistil, že miestna kontrola bude stále zachovaná pre štátom určené chodníky, ktoré nie sú vlastnené DNR.
Navrhovaný návrh má byť predložený komisii pre prírodné zdroje a ak bude schválený, prejde jednoročným skúšobným obdobím, než sa stane trvalým. Počas tohto obdobia budú úzko sledované potenciálne negatívne účinky na bezpečnosť alebo zachovanie chodníkov. Ak nevzniknú žiadne významné problémy, politika týkajúca sa elektrických bicyklov zostane v platnosti.
Dôležité je upozorniť, že navrhované zmeny by sa nevzťahovali na úseky trasy Iron Belle Trail, ktoré sú súčasťou North Country National Scenic Trail, pretože federálne predpisy zakazujú používanie elektrických bicyklov v týchto oblastiach.
Ak bude návrh prijatý, predstavoval by významný krok smerom k inkluzivite a dostupnosti miest na voľnom vzduchu v Michiganu. Štát sa snaží využiť výhody elektrických bicyklov a poskytnúť jednotlivcom, ktorí sa možno stretávali s obmedzeniami, väčší prístup k prírodným zdrojom.
Priemysel s elektrickými bicyklami zažíva v posledných rokoch významný rast, nielen v Michiganu, ale aj vo všetkých Spojených štátoch. Podľa správy o výskume trhu od spoločnosti Market Research Future sa predpokladá, že globálny trh s elektrickými bicyklami dosiahne do roku 2025 hodnotu 21,2 miliárd dolárov, pričom zložená ročná miera rastu počas predpovedného obdobia je 6,39%.
Tento rast možno pripísať niekoľkým faktorom, vrátane stále väčšej úzkosti týkajúcej sa uhlíkových emisií a potreby ekologickejšieho dopravného prostriedku. Elektrické bicykle ponúkajú ekologickejšiu alternatívu k tradičným bicyklom a automobilom, pretože fungujú na batériový pohon a neemitujú žiadne emisie.
Okrem toho, starnúce obyvateľstvo a stále väčší počet osôb s fyzickými obmedzeniami prispeli k narastajúcemu dopytu po elektrických bicykloch. Ako uznáva Michigan DNR, elektrické bicykle môžu poskytnúť prostriedok prepravy a oddychu pre tých, ktorí sa môžu stretávať s problémami pri šliapaní na tradičných bicykloch alebo pri navigácii v ťažkých terénoch.
Avšak napriek mnohým výhodám elektrických bicyklov existujú obavy, ktoré treba riešiť. Jednou z hlavných obáv týkajúcich sa povolenia elektrických bicyklov v štátnych parkoch a chodníkoch je možné bezpečnostné riziko, ktoré môžu priniesť. Pretože elektrické bicykle sa môžu pohybovať rýchlejšie ako klasické bicykle, existuje obava z možných kolízií s pešími alebo inými cyklistami. DNR navrhla obmedzenia týkajúce sa typov elektrických bicyklov povolených na chodníkoch, takže povolené budú iba tie s nízkou rýchlosťou.
Ďalším problémom je možné poškodenie chodníkov spôsobené elektrickými bicyklami. Väčšia hmotnosť a výkon elektrických bicyklov oproti tradičným bicyklom môže spôsobiť väčší opotrebenie chodníkov. DNR oznámila, že miestna kontrola bude stále zachovaná pre štátmi určené chodníky, ktoré nie sú v majetku oddelenia. To znamená, že jednotlivé orgány zodpovedné za chodníky budú mať možnosť rozhodnúť, či umožnia alebo neumožnia používanie elektrických bicyklov na svojich konkrétnych chodníkoch.
Celkovo, zaradenie elektrických bicyklov do štátnych parkov a chodníkov v Michigane by poskytlo väčšiu dostupnosť a rekreačné možnosti pre osoby s postihnutím. Starostlivým zvážením potenciálnych rizík a zavedením potrebných regulácií môže štát zaistiť bezpečný a príjemný zážitok pre všetkých užívateľov.
Pre viac informácií o priemysle elektrických bicyklov a súvisiacich témach môžete navštíviť dôveryhodné zdroje, ako napríklad Electric Bike alebo Bicycling.