Popularita elektrických bicyklov (e-bicyklov) v okrese Santa Cruz vedie k zvýšenému zameraniu na bezpečnosť verejnosti. S príchodom teplejšieho počasia a vyšším počtom ľudí na svojich e-bicykloch sa Santa Cruz County Community Traffic Safety Coalition zameral na potrebu riešiť rastúce obavy ohľadom nebezpečného používania e-bicyklov.
Dôstojník Israel Murillo, hovorca Santa Cruz divízie California Highway Patrol, nedávno na stretnutí organizovanom koalíciou zdieľal skúsenosti svojej agentúry s vynucovaním zákonov týkajúcich sa používania e-bicyklov. Upozornil na nárast nehôd súvisiacich s e-bicyklami v okrese, pri ktorých bolo do 1. januára a 1. mája nahlásených 16 nehôd, pričom 13 z nich sa skončilo zraneniami. Dve z týchto nehôd zahŕňali mladistvých, ktorí jazdili rýchlejšími e-bicyklami triedy 3 blízko základnej školy Mar Vista Elementary.
Jedným podstatným problémom, ktorý Murillo identifikoval, je rodičia kupujú e-bicykle svojim deťom, pričom nepoznajú plne potenciálne riziká spojené s touto aktivitou. Aby sa tomuto dalo zabrániť, navrhol usporiadanie vzdelávacích podujatí zameraných na rodičov a mladých užívateľov e-bicyklov s cieľom poskytnúť im základné poznatky o bezpečnosti jazdy na e-bicykli.
Murillo zdôraznil dôležitosť toho, aby jazdci na e-bicykloch dodržiavali základné pravidlá cesty, vrátane dodržiavania dopravných predpisov, nosenia prilby, zastavenia na semaforoch a stop značkách, používania cyklistických trás namiesto chodníkov a používania ručných signálov na menenie pruhov. Tieto opatrenia podľa neho prinesú ”obrovský rozdiel v každodennom živote” tým, že zlepšia bezpečnosť jazdcov na e-bicykloch a ľudí, ktorí zdieľajú cestu.
Keď bol požiadaný o rozdiel v zaobchádzaní medzi bežnými cyklistami a užívateľmi e-bicyklov, Murillo vysvetlil, že príslušníci zákona reagujú na oboch rovnakým spôsobom, pretože bezpečnosť je pre všetkých cyklistov prioritou. V závislosti od situácie môže prerušenie cyklista viesť k upozorneniu alebo pokute. Ak je operátor mladší ako 16 rokov a jazdí na e-bicykli triedy 3, polícia kontaktuje rodičov, aby si prebrali svoje dieťa.
Pre ďalšiu podporu bezpečnosti e-bicyklov plánuje koalícia organizovať ďalšie workshopy a prednášky. Program Go Santa Cruz od spoločnosti Ecology Action tiež podniká iniciatívy na podporu alternatívnych dopravných možností a naplánoval sa workshop Bike Commuting 101 neskôr tento mesiac.
Posilnenie vzdelávania a povedomia o bezpečnosti jazdy na e-bicykli medzi rodičmi, mladými jazdcami a celej spoločnosti je rozhodujúce pre zabezpečenie bezpečnejšieho zážitku zo jazdy pre všetkých v okrese Santa Cruz. Spoluprácou s miestnymi organizáciami a orgánmi činnými v trestnom konaní je možné vytvoriť kultúru zodpovedného a bezpečného používania e-bicyklov.
