Род-Айленд на пороге принятия законодательства, которое позволит определенным типам электровелосипедов (э-велосипедов) использовать государственные велосипедные дорожки и регулировать их использование. Палата сенаторов уже проголосовала за закон и ожидается, что этот шаг последует и со стороны палаты представителей. Это представляет собой значительный сдвиг в политике, поскольку в настоящее время запрещено использование э-велосипедов на государственных велосипедных дорожках.
Внесенный сенатором Доун Иуером законопроект стремится найти баланс между вопросами безопасности и растущей популярностью э-велосипедов. Одним из ключевых положений законодательства является требование о ношении шлемов лицами моложе 21 года во время эксплуатации э-велосипедов или перевозки пассажиров на них. Это предписание разъясняет обеспокоенность вопросами безопасности, высказанную представительницей Дженнифер Бойлан, которая два года назад потеряла своего зятя в результате аварии на э-велосипеде.
В то время как некоторые лица выразили опасения о возможных рисках, связанных с разрешением э-велосипедов на определенных велосипедных дорожках, другие видят преимущества, которые могут быть достигнуты. Защитники закона утверждают, что э-велосипеды могут быть низко интенсивным и экологически чистым видом транспорта, способным снизить транспортные заторы и выбросы парниковых газов. Кроме того, э-велосипеды открывают возможности для людей с физическими ограничениями или проблемами с подвижностью, чтобы насладиться катанием на велосипеде и исследовать природные ландшафты.
Законодательство определяет три класса э-велосипедов, основанных на помощи мотора и ограничении скорости. Оно также предоставляет Департаменту по управлению окружающей средой полномочия определения допустимых видов использования э-велосипедов на государственных территориях. Класс 1 э-велосипеды, предоставляющие помощь только при педалировании и имеющие максимальную скорость 20 миль в час, будут разрешены на государственных велосипедных дорожках и тропах.
Законопроект получил поддержку различных организаций, включая Союз городов и городищ Род-Айленда и Коалицию PeopleForBikes. Они считают, что разрешение использования э-велосипедов на велосипедных дорожках обеспечит доступные и приятные возможности для отдыха для людей с любыми способностями и способствует активному образу жизни.
Если закон пройдет в палате представителей, Род-Айленд присоединится к другим штатам, адаптирующим свои правила и предписания, чтобы учесть растущую популярность э-велосипедов. Этот сдвиг в политике подчеркивает изменение транспортной среды и все большее признание преимуществ, которые могут принести э-велосипеды отдельным лицам и сообществам.