Un studiu recent realizat de cercetători de la Universitatea din British Columbia a descoperit că stimulentele pentru achiziționarea bicicletelor electrice pot avea un impact mai mare asupra reducerii emisiilor de carbon decât subvențiile pentru vehiculele electrice. Studiul, care s-a concentrat pe rezidenții din Saanich, B.C., a dezvăluit că participanții la programul de stimulare pentru bicicletele electrice, condus de către primărie, și-au redus semnificativ utilizarea automobilelor cu o medie de 49 de kilometri pe săptămână.
Programul, care a implicat aproape 400 de rezidenți din Saanich, a oferit subvenții în valoare cuprinsă între 350 și 1600 de dolari, în funcție de nivelul de venit, pentru achiziționarea bicicletelor electrice. Cercetătorii au comparat utilizarea bicicletelor a participanților la program cu un grup de control format din cumpărători neincentivați de biciclete convenționale sau electrice în regiune. Studiul a constatat că programul de stimulare a atras noi cumpărători de biciclete electrice și marginali, care au fost foarte mulțumiți de noua lor modalitate de transport. Participanții au utilizat regulat bicicletele electrice, de trei sau patru ori pe săptămână, parcurgând distanțe cuprinse între 30 și 70 de kilometri în acea perioadă de timp.
Autorul principal al studiului, Alex Bigazzi, a descris schimbarea comportamentului în călătoriile ca fiind „remarcabilă”. Reducerea utilizării automobilelor nu doar că aduce beneficii mediului înconjurător, ci a dus și la o scădere a amprentei de carbon a participanților cu o medie de 16 kilograme pe săptămână. În conformitate cu concluziile lui Bigazzi, eficiența în termeni de costuri a stimulentelor pentru bicicletele electrice, în ceea ce privește reducerea emisiilor de CO2 pe dolar investit, depășește subvențiile pentru mașinile electrice acordate la nivel provincial.
Având în vedere rezultatele pozitive ale programului de stimulare a bicicletelor electrice din Saanich, Bigazzi recomandă ca și alte comunități să alocate o parte din fondurile de atenuare a schimbărilor climatice către inițiative similare. Bicicletele electrice nu oferă doar costuri reduse de călătorie, dar aduc și beneficii pentru sănătatea rezidenților. Cu toate acestea, Bigazzi atrage atenția că succesul unor astfel de programe poate depinde de factori precum infrastructura de biciclete existentă și interesul individual pentru ciclism.
Cercetarea efectuată în Saanich a fost extinsă pentru a examina programul de stimulare a bicicletelor electrice la nivelul întregii provincii din British Columbia. Prin analizarea efectelor stimulentelor pentru bicicletele electrice în diferite regiuni cu o geografie, teren, climă și infrastructură variată, cercetătorii speră să obțină o înțelegere cuprinzătoare a eficacității programului.
În concluzie, studiul demonstrează că stimulentele pentru bicicletele electrice au potențialul de a genera schimbări semnificative în comportamentul călătoriilor, reducând dependența de automobile și diminuând emisiile de carbon. Pe măsură ce tot mai multe comunități iau în considerare implementarea unor astfel de inițiative, este important să adapteze programele la condițiile locale și să se concentreze asupra grupurilor care ar beneficia cel mai mult de stimulente, cum ar fi gospodăriile cu venituri mici. Cu cercetare și analiză continuă, stimulentele pentru bicicletele electrice pot juca un rol crucial în crearea unui viitor durabil pentru transport.