O programa de desconto para e-bikes de Denver continua sendo um enorme sucesso, com os vouchers para candidatos de baixa e média renda sendo resgatados em questão de minutos após a abertura das inscrições. O programa, agora em seu terceiro ano, oferece descontos de $300 a $1,400 para bicicletas com bateria, incentivando os residentes a trocar a condução por pedaladas e reduzir as emissões de carbono.
Transporte é um dos principais contribuidores para as emissões de carbono de uma cidade, e Denver está enfrentando essa questão de frente. Além de investir em projetos de transporte custosos e infraestrutura para veículos elétricos, a cidade alocou mais de $7.5 milhões para apoiar a compra de quase 8.000 e-bikes. Essas bicicletas podem atingir velocidades de até 28 mph, superar colinas sem esforço e carregar passageiros ou cargas.
O impacto do programa de desconto para e-bikes é significativo. Estima-se que os vouchers economizam cerca de 170.000 milhas em viagens de carro por semana e reduzem as emissões de gases de efeito estufa em aproximadamente 3.300 toneladas métricas anualmente. O Escritório de Ação Climática, Sustentabilidade e Resiliência de Denver reconhece o programa como uma das estratégias climáticas mais eficazes implementadas pela cidade até o momento.
O sucesso do programa de Denver tem chamado a atenção de outros governos e serviços públicos, com aproximadamente 160 programas de incentivo semelhantes implementados nos Estados Unidos e Canadá. Além disso, há um interesse crescente no âmbito federal, com o representante da Califórnia, Jimmy Panetta, reintroduzindo o Ato de E-BIKE, que oferece um crédito fiscal federal para a compra de e-bikes.
Os descontos para e-bikes em Denver são baseados na renda, com os residentes que ganham menos de 60% da renda média da área sendo elegíveis para descontos mais altos. Os beneficiários de renda média recebem entre $700 e $900, enquanto outros podem receber $300 ou $500. A acessibilidade do programa e os descontos em lojas de bicicletas designadas tornam as e-bikes mais acessíveis para aqueles que podem ter hesitado em fazer o investimento inicial.
O objetivo final do programa é reduzir as emissões do setor de transporte, visando especialmente viagens curtas de veículos. Muitos residentes percorrem distâncias de cinco a dez milhas, tornando as e-bikes uma alternativa prática e ecologicamente correta. A maneira como as pessoas se deslocam é uma das principais razões pelas quais optam pelas e-bikes, com os entrevistados relatando que substituem pelo menos uma viagem de carro por semana pelas bicicletas elétricas.