As bicicletas elétricas (e-bikes) estão ganhando significantemente popularidade na indústria de transporte. Segundo um estudo realizado pelo Laboratório de Pesquisa em Transporte Ativo da Universidade da Colúmbia Britânica (REACT), as e-bikes surgiram como uma alternativa promissora aos carros. A pesquisa, apoiada pelo programa de incentivo de reembolso das e-bikes do Distrito de Saanich, revelou que a maioria dos usuários continuaram dependendo das e-bikes mesmo após um ano de uso, destacando seu potencial para revolucionar a forma como nos locomovemos e reduzir nossa pegada de carbono.
O programa de reembolso das e-bikes do Distrito de Saanich, que ocorreu entre 2021-2022, ofereceu três tipos de reembolso baseados nos níveis de renda. Esses incentivos desempenharam um papel crucial em encorajar novos ciclistas a adotarem as e-bikes, resultando em um aumento significativo de 93% no uso de e-bikes durante o período do programa. Surpreendentemente, 60% dos usuários de e-bikes eram completamente novos no ciclismo, indicando o sucesso do programa em atrair ciclistas não tradicionais.
O Dr. Alex Bigazzi, principal pesquisador do REACT Lab na UBC, enfatizou o impacto positivo dos maiores incentivos concedidos a famílias de baixa renda. Esses incentivos não apenas atraíram novos ciclistas, mas também tornaram as e-bikes uma alternativa mais acessível ao uso de carros. Os participantes que receberam o maior reembolso afirmaram que não teriam comprado uma e-bike sem o subsídio. Um ano após possuir uma e-bike, eles relataram uma redução significativa de 48 quilômetros de viagens de carro por semana, equivalente a uma diminuição de 30 a 40%.
Os incentivos fornecidos pelo programa de reembolso de Saanich resultaram em mudanças notáveis no comportamento de viagem, que continuaram além da compra inicial. Os participantes contribuíram para uma diminuição significativa nas emissões de gases de efeito estufa relacionadas às viagens, evitando em média 16 quilômetros de emissões de dióxido de carbono um ano depois. Isso destaca os benefícios ambientais das e-bikes e seu potencial em reduzir as emissões de carbono no transporte em geral.
Diferente do que se acredita comumente, os incentivos para e-bikes não são tão caros quanto se pensa. Os custos do programa de reembolso de Saanich foram competitivos com outros subsídios de transporte no Canadá, variando de aproximadamente $190 a $720 por tonelada de emissões de gases de efeito estufa. Em comparação com os incentivos para carros elétricos, os incentivos para e-bikes se mostram uma solução de custo efetivo para reduzir as emissões.
Além disso, o Dr. Bigazzi mencionou diversos outros benefícios associados aos incentivos para e-bikes. Os participantes experimentaram um aumento na atividade física, uma redução na poluição do ar local e uma diminuição nos custos de viagem. Essas vantagens adicionais amplificam ainda mais o apelo das e-bikes como uma forma sustentável de transporte.
No geral, as descobertas do estudo destacam o potencial das e-bikes para transformar o transporte e contribuir para um futuro mais sustentável. À medida que a conscientização sobre seus benefícios continua a crescer, é esperado que as e-bikes ganhem ainda mais popularidade como uma alternativa ambientalmente amigável aos modos de viagem tradicionais.
