W ostatnich dniach centra miast były świadkiem niepokojącego trendu, w którym złodzieje coraz częściej wykorzystują rowery elektryczne do popełniania kradzieży. Szereg incydentów zgłoszonych w ruchliwych obszarach, takich jak Loop i Streeterville w Chicago, podkreśla ten rosnący problem. W jednej sytuacji około południa, 59-letni mężczyzna został podszedł z tyłu i jego rzeczy zostały mu skradzione. Złodziej szybko uciekł, jadąc na wschód na rowerze elektrycznym, aby spotkać wspólnika.
Później tego samego dnia doszło do podobnej kradzieży, gdy 27-letnia kobieta przebywała na South Wabash Avenue. Osoba na rowerze elektrycznym uciekła po kradzieży jej rzeczy, również wycenianych na ponad 500 dolarów. Te wydarzenia odzwierciedlają niepokojący wzór, w którym cykliści zaangażowani są w szybkie kradzieże „na jeża”, wykorzystując prędkość i mobilność rowerów elektrycznych, aby uniknąć schwytania.
Ten problem nie ogranicza się tylko do kilku incydentów; nawet lokalne uniwersytety alarmują o bezpieczeństwie. Studentka Uniwersytetu DePaul doświadczyła podobnej kradzieży, gdy dwóch mężczyzn na rowerze elektrycznym zaatakowało ją, kradnąc cenny amulet prosto z jej szyi. Charakterystyczne ubrania sprawców, w tym markowy kaptur i czarne ubrania, podkreślają bezczelny charakter takich przestępstw.
Rynek rowerów elektrycznych odnotował znaczny wzrost w ostatnich latach, zarówno pod względem popularności, jak i sprzedaży. Według raportów branżowych, globalny rynek rowerów elektrycznych był wyceniany na około 23 miliardy dolarów w 2020 roku, a prognozy przewidują, że osiągnie ponad 48 miliardów dolarów do 2026 roku, co odzwierciedla roczną stopę wzrostu (CAGR) na poziomie około 10-12%. Ten wzrost popularności jest napędzany rosnącymi obawami o środowisko, korkami miejskimi i przesunięciem w stronę alternatywnych metod transportu. Jednak temu wzrostowi towarzyszy także wzrost liczby kradzieży, ponieważ wartość tych rowerów może wynosić od kilku setek do kilku tysięcy dolarów.
Co więcej, wzrost rowerów elektrycznych jako popularnego środka transportu ma skutki dla planowania miejskiego i bezpieczeństwa publicznego. Urzędnicy miejscy muszą stawić czoła wyzwaniom związanym z tworzeniem bezpieczniejszych warunków zarówno dla cyklistów, jak i pieszych, w miarę rosnących opcji mobilności. Problemy związane z kradzieżami rowerów doprowadziły do wezwania do lepszych środków bezpieczeństwa, takich jak poprawa infrastruktury parkingowej dla rowerów, zwiększenie patroli policyjnych oraz wdrożenie programów uświadamiających społeczność, których celem jest zapobieganie przestępczości.
Mając na uwadze te obawy, mieszkańcy są zachęcani do zachowania czujności i zgłaszania podejrzanych działań, co pobudza powszechną dyskusję na temat bezpieczeństwa i strategii zapobiegania przestępczości w miastach. Takie miasta jak Chicago mogą potrzebować badać bardziej kompleksowe rozwiązania, obejmujące edukację publiczną w zakresie bezpieczeństwa, postęp technologiczny w zabezpieczeniach rowerów oraz współpracę z organami ścigania w celu opracowania skutecznych odpowiedzi na ten rosnący trend.
Aby uzyskać więcej informacji na temat strategii zapobiegania przestępczości w miastach i statystyk dotyczących rowerów elektrycznych, można zapoznać się z zasobami Krajowej Sieci Rowerowej oraz Bike Europe.