Przepisy, które mają na celu regulację korzystania z rowerków elektrycznych (e-bike’ów) na ścieżkach rowerowych Rhode Island, są coraz bliżej wprowadzenia w życie. Zgromadzenie Ogólne niedawno uchwaliło ustawę, która określa wytyczne dotyczące korzystania z e-bike’ów, pozwalając na ich regulowanie w miarę wzrostu ich popularności.
Wcześniej, e-bike’i nie były dopuszczone na ścieżkach rowerowych, ale ich obecność staje się coraz bardziej zauważalna dla regularnych użytkowników, takich jak Leonardo Garcia. Podczas gdy niektórzy mogą to widzieć jako wyzwanie, Garcia uważa, że rowerzyści na e-bike’ach nie wkładają tyle wysiłku co tradycyjni rowerzyści. On sam czuje satysfakcję przechodząc obok nich, mając poczucie, że osiąga więcej.
Nowe przepisy wprowadzają trzy klasyfikacje e-bike’ów:
1. Klasa 1: E-bike’i wyposażone w silnik elektryczny, który pomaga rowerzyście tylko podczas pedałowania, a wsparcie zostaje zatrzymane, gdy e-bike osiągnie prędkość 20 mph (około 32 km/h).
2. Klasa 2: E-bike’i wyposażone w silnik elektryczny, sterowany przepustnicą, który przestaje zapewniać wsparcie, gdy e-bike osiągnie prędkość 20 mph.
3. Klasa 3: E-bike’i wyposażone w silnik elektryczny, który pomaga rowerzyście tylko podczas pedałowania, ale przestaje dostarczać wsparcia, gdy e-bike osiągnie prędkość 28 mph (około 45 km/h).
E-bike’i klasy 1 będą mogły być używane na każdej ścieżce rowerowej w stanie Rhode Island, podczas gdy Departament Użytkowania Środowiska będzie miał władzę do regulowania, gdzie inne klasy e-bike’ów mogą być używane.
Jednym z obaw, które mają niektóre osoby dotyczące tych przepisów, jest potencjalne zwiększenie liczby kontuzji związanych z e-bike’ami. Według Amerykańskiej Komisji Bezpieczeństwa Produktów Konsumenckich, odnotowano 21% wzrost kontuzji związanych z e-bike’ami między rokiem 2021 a 2022. Jessica Puelo, regularna użytkowniczka parku, wspomina o bliskim spotkaniu z e-hulajnogą i podkreśla potrzebę ostrożności.
Przepisy obejmują również zapis, który wymaga, aby osoby korzystające z e-bike’ów poniżej 21 roku życia nosiły kask. Ta regulacja ma na celu uwzględnienie faktu, że e-bike’i mogą osiągać wyższe prędkości i mogą wymagać dodatkowych środków bezpieczeństwa.
Mieszkańcy Rhode Island z niecierpliwością oczekują kolejnych kroków, ponieważ spodziewane jest przekazanie ustawy do biura gubernatora Dana McKee w celu zatwierdzenia. W międzyczasie, zachęca się rowerzystów na e-bike’ach, aby byli uprzejmi wobec innych korzystających ze ścieżek rowerowych i cieszyli się swoimi przejażdżkami w odpowiedzialny sposób.