W celu zwiększenia dostępności oraz zapewnienia większej liczby możliwości rekreacyjnych, Departament Zasobów Naturalnych stanu Michigan (DNR) rozważa zezwolenie na korzystanie z rowerów elektrycznych na szlakach parków stanowych. Obecnie, rowery elektryczne klasy 1, które są wyposażone w wspomaganie pedałowania i mogą osiągnąć prędkość do 20 mph, są dozwolone jedynie na asfaltowych lub żwirowych szlakach. Jednak proponowana zmiana rozszerzyłaby to zezwolenie na naturalne powierzchnie, nieprzejezdne przez pojazdy szlaki umieszczone w parkach stanowych.
DNR ma również na celu uwzględnienie rowerów elektrycznych klasy 2, które posiadają wspomaganie zarówno na podstawie pedałowania, jak i poprzez gaz. W przypadku wykorzystywania tych szlaków niezbędne jest uzyskanie odpowiedniego zezwolenia. Natomiast rowery elektryczne klasy 3, mogące osiągnąć prędkość do 28 mph, będą w dalszym ciągu zakazane na wszystkich szlakach parkowych.
Poprzez wprowadzenie rowerów elektrycznych do systemu parków, DNR ma nadzieję zwiększyć dostępność do aktywności na świeżym powietrzu dla szerszego grona osób. Ta zmiana jest szczególnie ważna dla tych, którzy mają ograniczenia fizyczne, uniemożliwiające im korzystanie z tradycyjnych rowerów. Rower elektryczny klasy 1, który wymaga pedałowania, zapewnia znaczne korzyści zdrowotne dla rowerzystów, dlatego stanowi idealny wybór dla osób niepełnosprawnych i starszych.
Nicole Hunt, kierownik jednostki regulacyjnej DNR, podkreśla, że decyzja o zezwoleniu na rowery elektryczne na innych trasach parkowych, to nie jest jedynie chwilowy trend. Jest to starannie przemyślany krok, mający na celu rozszerzenie możliwości rekreacyjnych, jednocześnie zachowując naturalne i kulturowe zasoby stanu Michigan.
Aby pozyskać opinie publiczne na temat tej proponowanej zmiany, DNR rozpoczął ankietę, która będzie otwarta do 31 marca. Wyniki zostaną przedstawione podczas posiedzenia Komisji Zasobów Naturalnych stanu Michigan w dniu 11 kwietnia. DNR zachęca do uczestnictwa w ankiecie jak największą liczbę osób, aby zapewnić różnorodność perspektyw.
Proponowane wprowadzenie rowerów elektrycznych na szlaki parków stanowych w Michigan jest zgodne z rosnącą popularnością e-bike’ów w tym stanie i na całym obszarze kraju. Poprzez wspieranie tego ekologicznego środka transportu, Michigan podejmuje krok w kierunku zrównoważonej i inkluzywnej rekreacji dla wszystkich.