Den nye ordningen som begrenser bruken av elektriske sykler (el-sykler) og scootere på fortau og i parker er blitt godkjent av Santa Cruz fylkeskommune. Dette kommer i forkant av lanseringen av et sykkelutleie-program som vil introdusere hundrevis av el-sykler innen utgangen av året.
Manu Koenig, medlem av fylket, er initiativtakeren bak den nye loven og understreker behovet for å oppdatere den eksisterende ordningen for å møte den økende populariteten til el-sykler, scootere og skateboard. Den reviderte koden vil forby bruk av el-sykler på fortau, med mindre det ikke finnes egne sykkelveier. Denne tillatelsen har som mål å sikre sikkerheten til yngre syklister som kanskje ikke kan sykle i trafikken.
Under møtet uttrykte medlemmer av publikum bekymringer vedrørende unntaket som tillater el-sykler på fortau, og ba om et totalforbud. Jean Brocklebank, et medlem av publikum, understreket viktigheten av trygge fortau og oppfordret fylket til å styrke ordningen. Hun påpekte mangel på klarhet angående hvilke fortau som ville være unntatt, og hvordan det kunne utgjøre en risiko for personer med funksjonshemninger.
I tillegg til begrensningene på fortau, vil el-sykler også bli forbudt i fylkesparker med mindre de er uttrykkelig godkjent av parkvesenet. Brudd på den nye ordningen vil fortsatt være overtredelser.
Godkjennelsen av denne ordningen er i tråd med fylkets planer om å introdusere opptil 600 el-sykler innen 2024 gjennom et samarbeid med BCycle Electric. Innen 2029 kan fylket potensielt ha opptil 2000 el-sykler tilgjengelig for allmenn bruk.
Selv om denne nye loven markerer et betydelig skritt i reguleringen av el-sykkelbruk, understreket Manu Koenig behovet for ytterligere tiltak, og foreslo installasjon av flere sykkelfelt som neste skritt.
Den foreløpige ordningen fikk enstemmig godkjennelse fra fylket og vil gjennomgå en endelig avstemning i et kommende møte. Mens fylket tar tiltak for å tilpasse seg det endrede transportlandskapet, har reguleringene rundt el-sykler som mål å balansere sikkerhet, tilgjengelighet og den økende etterspørselen etter bærekraftige alternativer.
