Michigans beslutning om å tillate el-sykler på naturstier ikke bare forbedrer tilgjengeligheten for syklister med funksjonshemninger, men åpner også opp for lovende utsikter for delstatens utendørs rekreasjonsbransje. Michigan Department of Natural Resources har nylig godkjent en regelendring som utvider tillatelsen for pedal- og gassassisterte el-sykler til ikke-motoriserte stier under statlig forvaltning.
I en endring fra den tidligere begrensningen til forbedrede overflatestier, omfatter den nye politikken omtrent 3 000 miles med delstatsparker og rekreasjonsområder, sammen med statsskogstier og veier. Mens Klasse 1 og Klasse 2 el-sykler, som kan oppnå hastigheter opptil 20 miles per time, nå er tillatt, er Klasse 3 el-sykler begrenset på statens administrerte stier. Lokale myndigheter opprettholder myndigheten til å regulere bruken av el-sykler i henhold til samfunnets preferanser.
Utnyttingen av el-sykler forventer en økning i salg og interesse blant innbyggerne i Michigan. Cory Bultman fra Village Bike & Fitness ser for seg en økning i etterspørselen etter den nye politikken, i tråd med den prognostiserte globale veksten innen el-sykkel salg. Samarbeidsinnsats mellom sykkeladvokatgrupper og DNR antyder en positiv innvirkning på Michigans økonomi, spesielt innen terrengsyklingsektoren.
Mens den nye politikken presenterer spennende muligheter, bringer den også utfordringer i forhold til sikkerhet, hastighet og stibeholdning. Adekvat opplæring, håndhevelse og stibeholdning blir essensielt for å sikre en harmonisk opplevelse for alle stibrukerne. Ved å overvåke bruk av el-sykler og samle tilbakemeldinger, har DNR som mål å forbedre politikken over tid, oppfordre til ansvarlig stibruk og fremme et bærekraftig utendørs rekreasjonsmiljø i Michigan.