New York Citys app-baserte leveringsjåfører på el-sykler og andre mikromobilitetskjøretøy står overfor farlige forhold på veiene mens de navigerer seg gjennom en by med utilstrekkelig infrastruktur. Både bymyndighetene og matleveringsselskapene deler ansvaret for dette, ifølge talspersoner.
Mens det å bestille matlevering i byen er praktisk, er det viktig å erkjenne risikoen som leveringsarbeiderne som bringer maten til våre dører, utsettes for. Disse arbeiderne har en av de høyeste dødsratene blant yrkesgruppene i New York City, med en dødsrate på minst 36 per 100 000 arbeidere mellom januar 2021 og juni 2022. Dette er over fem ganger høyere enn dødsraten for arbeidere i bygg og anlegg. De fleste av disse dødsfallene skyldes trafikkulykker, mens arbeiderne også står overfor en høy risiko for voldelig ran.
I tillegg til den høye dødsraten opplever leveringsarbeidere også alvorlige skader i alarmerende grad. En rapport fra byen fant at 28,7% av leveringsarbeidere på el-sykler eller mopeder hadde skader som tvang dem til å være borte fra arbeidet, miste bevisstheten eller søke medisinsk hjelp. I tillegg er mange av disse arbeiderne immigranter, noen uten lovlig status i landet. De frykter å rapportere kriminalitet til politiet eller søke medisinsk hjelp på grunn av risikoen for deportasjon.
Den mangelfulle infrastrukturen forverrer risikoen som leveringsarbeidere og andre som ikke kjører bil, står overfor. Bare 3% av byens veier har beskyttede sykkelfelt, og bare 1% av veikryss er utstyrt med fotobokser for rødt lys. Gatene er ikke utformet for å prioritere sikkerheten til syklister og scooterførere. Denne mangelen på trygg infrastruktur bidrar også til økningen i sykkelrelaterte dødsfall. I 2023 nådde sykkelrelaterte dødsfall det høyeste nivået på 24 år, og de fleste dødsfallene skjedde i kollisjoner med kjøretøy på gater uten sykkelfelt.
For å adressere disse problemene krever talspersoner bredere beskyttede sykkelfelt, dedikerte felt for el-sykler og mopeder, samt ladestasjoner for el-sykler. De argumenterer for at byen må investere i infrastrukturforbedringer, skape tiltak for ansvarlighet for matleveringsselskapene og prioritere sikkerheten til alle trafikanter. I tillegg bidrar gigenes status som app-baserte leveringsarbeidere til sårbarheten deres, da de ikke får fordeler eller helseforsikring.
Mens New York City går videre, er det avgjørende at bymyndighetene og matleveringsselskapene samarbeider for å skape tryggere gater for leveringsarbeidere og alle som ikke kjører bil. Ved å investere i infrastruktur og implementere tiltak for å sikre rettferdig behandling, kan byen beskytte livene og trivselen til de som spiller en viktig rolle i den livlige matleveringsindustrien.