Een nieuw voorstel wordt geïntroduceerd in Californië om veiliger gebruik van elektrische fietsen te bevorderen door hun gebruik voor kinderen onder de 12 te beperken. Assemblée-lid Tasha Boerner is van plan een pilot-programma op te zetten dat jonge kinderen verbiedt om met e-bikes te rijden in gebieden die ervoor kiezen om deel te nemen aan het programma.
Het oorspronkelijke wetsvoorstel, dat vereiste dat rijders tussen de 12 en 16 jaar oud een schriftelijke test aflegden en een vergunning moesten verkrijgen om een e-bike te kunnen besturen, stuitte op verzet van overheidsinstanties vanwege de kosten en implementatie-uitdagingen. Als gevolg hiervan is het wetsvoorstel gewijzigd om zich te richten op een pilot-programma per stad voor kinderen onder de 12 jaar, waarbij hun gebruik van Klasse 1 en Klasse 2 e-bikes wordt beperkt.
Naast het pilot-programma stelt een ander wetsvoorstel de creatie voor van een digitaal handboek dat e-bike regels en verkeersregels consolideert. Dit wetsvoorstel kreeg steun door over te stappen van een fysiek handboek naar een minder dure en arbeidsintensieve e-book.
Beide wetsvoorstellen zijn met succes aangenomen door de Transportcommissie van de Senaat en zullen worden voorgelegd aan de volledige Senaat voor verdere overweging. Als ze worden ondertekend door de gouverneur, zal de ingangsdatum voor deze maatregelen 1 januari zijn. Gemeentelijke leiders zullen vervolgens de mogelijkheid hebben om te beslissen of ze willen deelnemen aan het pilot-programma.
Assemblée-lid Boerner benadrukt het belang van veilige bediening van e-bikes voor kinderen en stelt dat e-bikes niet geschikt zijn voor kinderen onder de 12 jaar. E-bikes worden ingedeeld als Klasse 1 en Klasse 2, die snelheden kunnen bereiken tot 20 mph, terwijl Klasse 3 e-bikes snelheden tot 28 mph kunnen bereiken. Momenteel zijn helmen verplicht voor rijders onder de 18 jaar, maar niet voor volwassenen op Klasse 1 en Klasse 2 e-bikes. Helmen zijn echter verplicht voor alle rijders op Klasse 3 e-bikes.
Het introduceren van deze wetsvoorstellen adresseert de behoefte aan consistente regelgeving in heel Californië en heeft als doel de veiligheid van jonge e-bike rijders te waarborgen. Gemeenschapsleiders en ouders worden aangemoedigd om de online e-bike veiligheidstraining van de California Highway Patrol te volgen. Door deze maatregelen te implementeren, hoopt men dat het gebruik van e-bikes onder kinderen veiliger en meer gereguleerd zal worden in de staat.
Het introduceren van het voorgestelde wetsvoorstel in Californië weerspiegelt de groeiende bezorgdheid over het veilige gebruik van elektrische fietsen, met name onder jonge rijders. De e-bike-industrie heeft de afgelopen jaren aanzienlijke groei doorgemaakt, waarbij steeds meer mensen deze vorm van vervoer aannemen voor hun dagelijkse woon-werkverkeer of recreatieve activiteiten.
Volgens marktprognoses zal de vraag naar elektrische fietsen naar verwachting blijven stijgen. Een rapport van Market Research Future voorspelt dat de wereldwijde e-bike-markt tegen 2023 een waarde van ongeveer $ 46 miljard zal bereiken, met een samengestelde jaarlijkse groei van 5,79% tijdens de voorspellingsperiode.
Maar samen met deze groei zijn er toenemende zorgen over de veiligheid van e-bike rijders, vooral kinderen. De hogere snelheden en vermogensmogelijkheden van e-bikes in vergelijking met traditionele fietsen brengen extra risico’s met zich mee, vooral voor jonge en onervaren rijders.
Het voorgestelde pilot-programma in Californië probeert deze zorgen aan te pakken door het gebruik van e-bikes voor kinderen onder de 12 jaar te beperken. Door dit programma op basis van stad te implementeren, is het doel om de impact op de veiligheid te observeren en de haalbaarheid van bredere regulering te beoordelen.
Een ander wetsvoorstel dat steun heeft gekregen, stelt de creatie voor van een digitaal handboek dat e-bike regels en verkeersregels consolideert. Deze overstap van een fysiek handboek naar een e-book formaat is een kosteneffectieve en efficiënte manier om geactualiseerde informatie en richtlijnen te bieden aan e-bike rijders.
Het passeren van deze wetsvoorstellen door de Transportcommissie van de Senaat geeft aan dat het belang van het reguleren van het gebruik van e-bikes en het waarborgen van de veiligheid van rijders wordt erkend. Als deze wetsvoorstellen tot wet worden ondertekend, is het aan gemeentelijke leiders om te beslissen of ze willen deelnemen aan het pilot-programma, waarbij de flexibiliteit van implementatie op basis van lokale omstandigheden en voorkeuren wordt benadrukt.
De zorgen die door Assemblée-lid Boerner worden geuit over de geschiktheid van e-bikes voor kinderen onder de 12 jaar, sluiten aan bij de bestaande regelgeving die wijst op de risico’s die gepaard gaan met hogere snelheden. E-bikes worden ingedeeld als Klasse 1 en Klasse 2, die snelheden kunnen bereiken tot 20 mph, terwijl Klasse 3 e-bikes hogere snelheden kunnen bereiken.
Het introduceren van deze wetsvoorstellen adresseert de behoefte aan consistente regelgeving in heel Californië, met name met betrekking tot helmvereisten. Momenteel zijn helmen verplicht voor rijders onder de 18 jaar, maar niet voor volwassenen die rijden op Klasse 1 en Klasse 2 e-bikes. Helmen blijven echter verplicht voor alle rijders van Klasse 3 e-bikes, die hogere snelheden kunnen bereiken.
Om dit initiatief te ondersteunen en ervoor te zorgen dat e-bikes op een geïnformeerde manier worden gebruikt, biedt de Californian Highway Patrol een online e-bike veiligheidstraining. Gemeenschapsleiders en ouders worden aangemoedigd om deel te nemen aan deze training om een beter begrip te krijgen van veiligheidspraktijken en regelgeving met betrekking tot e-bikes.
Ter conclusie, het voorgestelde wetsvoorstel in Californië, samen met het mogelijke pilot-programma en de creatie van een digitaal handboek, tonen de inzet van de staat voor veilig en verantwoord gebruik van elektrische fietsen. Door deze maatregelen te implementeren, hoopt men dat het gebruik van e-bikes onder kinderen veiliger en meer gereguleerd zal worden, waardoor de algehele doelstelling van het verbeteren van de verkeersveiligheid en het beschermen van rijders van alle leeftijden wordt bevorderd.
