De directeur van Brompton Bicycles, Will Butler-Adams, roept op tot strengere regels voor elektrische fietsbatterijen van “slechte kwaliteit” die in verband zijn gebracht met fatale branden en ongevallen. Butler-Adams maakt zich zorgen over het feit dat de perceptie van e-bikes door het publiek al vervuild is door incidenten met e-bikes, e-scooters en lichte elektrische voertuigen die schade aanrichten bij mensen. Hij gelooft dat als deze incidenten zich blijven voordoen, dit kan leiden tot een wereld die wordt beheerst door angst en de vooruitgang van het transport met lichte elektrische voertuigen ondermijnt.
Ter ondersteuning van de inspanningen van de liefdadigheidsorganisatie Electrical Safety First benadrukt Butler-Adams de noodzaak van nieuwe wetten die specifiek betrekking hebben op de gevaarlijke lithium-ionbatterijen die verantwoordelijk zijn voor de branden. Hij waarschuwt dat batterijen van lage kwaliteit uit het buitenland een aanzienlijke bedreiging kunnen vormen voor het momentum van de lichte elektrische voertuigindustrie in het Verenigd Koninkrijk, wat een groot verlies zou zijn.
Butler-Adams vergelijkt de situatie met de begindagen van elektrische auto’s en merkt op dat het vertrouwen in de veiligheid van elektrische auto’s is gevestigd door strenge normen en strenge regels. Momenteel zijn er echter te veel incidenten van ongevallen en branden met elektrische fietsen, e-scooters en andere lichte elektrische voertuigen, wat leidt tot ongerustheid en angst bij het publiek.
Gegevens van de London Fire Brigade bevestigen dat branden veroorzaakt door e-bike- en e-scooterbatterijen de snelst groeiende trend in branden zijn in Londen. Gemiddeld was er elke twee dagen in 2023 een brand veroorzaakt door dergelijke batterijen. Een recent incident op station Sutton in Zuid-Londen, waar een e-bike op het perron in brand vloog, laat de ernst van het probleem zien.
Om deze veiligheidszorg aan te pakken, is Labour-parlementslid Yvonne Fovargue van plan een wetsvoorstel in te dienen dat wordt ondersteund door Electrical Safety First en als doel heeft slechte producenten van gevaarlijke batterijen aan te pakken. Betrouwbare fabrikanten, zoals Brompton Bicycles, steunen dit wetsvoorstel om consumenten en de industrie te beschermen tegen inferieure batterijen. Andere organisaties, waaronder het College of Paramedics en verzekeringsmaatschappijen Axa en Zurich, hebben ook hun steun uitgesproken voor het wetsvoorstel.
Al met al is het duidelijk dat strengere regelgeving noodzakelijk is om de kwaliteit en veiligheid van elektrische fietsbatterijen te waarborgen. Door actie te ondernemen tegen batterijen van slechte kwaliteit kan de industrie vol vertrouwen vooruitgang boeken en de publieke zorgen over het gebruik van lichte elektrische voertuigen wegnemen.
