Hoe bezorgen de app-based bezorgers van New York City op e-bikes en andere micro-mobiliteitsvoertuigen veiliger op de wegen kunnen navigeren in een stad met ontoereikende infrastructuur. Volgens voorstanders zijn zowel de stadsoverheid als de voedselbezorgingsbedrijven verantwoordelijk, met weinig beschermde fietspaden of toegewezen rijstroken voor bromfietsen en e-bikes.
Hoewel het bestellen van eten in de stad handig is, is het belangrijk om de risico’s te erkennen die de bezorgers lopen die het eten bij ons thuis brengen. Deze werknemers hebben een van de dodelijkste banen in New York City, met een sterftecijfer van ten minste 36 per 100.000 werknemers tussen januari 2021 en juni 2022. Dit is meer dan vijf keer hoger dan het sterftecijfer voor bouwvakkers in de stad. De meeste van deze sterfgevallen worden veroorzaakt door verkeersongevallen, terwijl werknemers ook een hoog risico op gewelddadige overvallen lopen.
Naast het hoge sterftecijfer lopen bezorgers ook ernstig letsel op in alarmerende mate. Een stadsrapport toonde aan dat 28,7% van de bezorgers op een e-bike of bromfiets verwondingen had die hen dwongen om niet te kunnen werken, het bewustzijn te verliezen of medische hulp te zoeken. Dit wordt gecompliceerd doordat veel van deze werknemers immigranten zijn, sommigen zonder legale status in het land. Ze durven misdrijven niet aan te geven bij de politie of medische hulp te zoeken vanwege het risico op uitzetting.
De ontoereikende infrastructuur verergert de risico’s waarmee bezorgers en andere niet-autobestuurders worden geconfronteerd. Slechts 3% van de wegen in de stad heeft beschermde fietspaden en slechts 1% van de kruispunten is uitgerust met roodlichtcamera’s. De straten zijn niet ontworpen om de veiligheid van fietsers en scootergebruikers prioriteit te geven. Het gebrek aan veilige infrastructuur draagt ook bij aan de toename van het aantal fietsdoden. In 2023 bereikte het aantal fietsdoden een hoogtepunt van 24 jaar, waarbij de meeste sterfgevallen plaatsvonden bij aanrijdingen met voertuigen op straten zonder fietspaden.
Om deze problemen aan te pakken, pleiten voorstanders voor bredere beschermde fietspaden, toegewezen rijstroken voor e-bikes en bromfietsen, en oplaadfaciliteiten voor e-bikes. Ze stellen dat de stad moet investeren in infrastructuurverbeteringen, verantwoordelijkheidsmaatregelen moet creëren voor voedselbezorgingsbedrijven en de veiligheid van alle weggebruikers moet prioriteren. Daarnaast draagt het zelfstandige werknemersstatuut van app-gebaseerde bezorgers bij aan hun kwetsbaarheid, omdat ze geen recht hebben op voordelen of ziektekostenverzekering.
Naarmate New York City voortgaat, is het cruciaal dat de stadsoverheid en voedselbezorgingsbedrijven samenwerken om veiligere straten te creëren voor bezorgers en alle niet-autobestuurders. Door te investeren in infrastructuur en maatregelen te implementeren om een eerlijke behandeling te waarborgen, kan de stad de levens en het welzijn beschermen van degenen die een belangrijke rol spelen in de bruisende voedselbezorgingsindustrie.