Mackinac Island, bekend om zijn fietsvriendelijke sfeer, heeft kritiek gekregen op zijn verbod op e-bikes. Hoewel het eiland het gebruik van Class 1 e-bikes toestaat voor personen met een handicap, blijven Class 2 e-bikes verboden. Deze beperking heeft Beth Hudson, een actieve amputee fietser die afhankelijk is van een Class 2 driewieler vanwege haar lichamelijke beperkingen, geërgerd.
Hudson’s pogingen om een uitzondering te krijgen voor haar Class 2 fiets werden geweigerd door de lokale autoriteiten, waardoor ze gefrustreerd raakte en vastbesloten was om te vechten voor de rechten van gehandicapte personen om toegang te krijgen tot openbare voorzieningen. In haar streven naar een redelijke aanpassing stuurde Hudson een officieel verzoek naar de stad Mackinac, en als ze een ongunstige reactie krijgt, is ze van plan om de staat rechtbanken erbij te betrekken.
De discussie draait om de functionaliteit van Class 2 e-bikes, die een gashendel hebben voor extra vermogen wanneer dat nodig is. Hudson betoogt dat Class 2 e-bikes de rustige omgeving van het eiland niet verstoren, omdat ze stil werken en een maximale snelheid van 20 mph hebben. Het vergelijken van deze fietsen met gasgestookte motoren, zoals gesuggereerd door de plaatselijke advocaat, lijkt ongegrond en overdreven.
Hoewel Hudson een voorvechter is voor amputees, heeft ze nooit naar juridische stappen hoeven grijpen voor redelijke aanpassingen. Haar ervaring op Mackinac Island bracht haar ertoe om het strenge e-bike verbod aan te vechten, onder verwijzing naar de Americans with Disabilities Act, de Persons with Disabilities Civil Rights Act van Michigan, en een baanbrekende gerechtelijke uitspraak tegen de stad Mackinac.
Hoewel sommige locals op het eiland het verbod steunen en stiekem Class 2 e-bikes blijven rijden, zijn velen ontevreden over de huidige verordening. Hudson’s oproep aan de inwoners van Mackinac Island is gericht op het heroverwegen van het verbod of op zijn minst redelijke uitzonderingen voor gehandicapte personen.
Interessant genoeg staan andere recreatiegebieden met vergelijkbare autovrije omgevingen, zoals Catalina Island in Californië en Tangier Island in Virginia, zowel Class 1 als Class 2 e-bikes zonder beperkingen toe. Dit roept vragen op over de rechtvaardiging achter het strenge e-bike beleid van Mackinac Island.
Terwijl de controverse zich ontvouwt, werpt het debat over de toegankelijkheid van e-bikes voor personen met een handicap een licht op het belang van het in evenwicht brengen van milieuzorgen met inclusiviteit. De uitkomst van de inspanningen van Hudson kan verstrekkende gevolgen hebben, niet alleen voor Mackinac Island, maar ook voor andere bestemmingen die worstelen met soortgelijke toegankelijkheidskwesties.
Veelgestelde vragen:
Wat zijn Class 1 e-bikes?
Class 1 e-bikes zijn elektrische fietsen die ondersteuning bieden tijdens het trappen, maar geen gashendel hebben. Ze hebben een maximale snelheidslimiet van 20 mph.
Wat zijn Class 2 e-bikes?
Class 2 e-bikes zijn elektrische fietsen die zowel ondersteuning bieden tijdens het trappen als een gashendel hebben voor extra vermogen wanneer dat nodig is.
Zijn er andere bestemmingen die zowel Class 1 als Class 2 e-bikes toestaan?
Ja, Catalina Island in Californië en Tangier Island in Virginia staan zowel Class 1 als Class 2 e-bikes toe zonder beperkingen.
