Vernon Huxley
Mackinac Island, gelegen in Michigan, is opnieuw drukbezocht door toeristen, maar de recente brand van een e-bike in een werknemersdorm heeft zorgen gewekt over de veiligheid en regelgeving rondom elektrische fietsen. Terwijl het eiland zich voorbereidt op de handhaving van e-bikes, verduidelijken de autoriteiten de regels en beperkingen rondom deze apparaten.
Hoofd van de politie van Mackinac Island, Doug Topolski, benadrukte dat er een duidelijk onderscheid is tussen e-bikes en fietsen met trapondersteuning. Vorig jaar werden er ongeveer 75 e-bikes op het eiland bekeurd of in beslag genomen. Hoofd Topolski benadrukte dat het eiland fietsen met trapondersteuning toestaat als een redelijke aanpassing voor mensen met mobiliteitsbeperkingen. Hij benadrukte echter dat fietsen uitgerust met gashendels, die in wezen functioneren als elektrische motorfietsen, niet zijn toegestaan op het eiland.
Hoewel de politie jurisdictie heeft op de straten, legde hoofd Topolski uit dat ze geen autoriteit hebben over e-bikebatterijen die in particuliere woningen zijn opgeslagen. Dit probleem kwam naar voren na een recente brand in een werknemersdorm van het Grand Hotel, waar batterijopslag door het beleid van het hotel was verboden. Hoofd Topolski uitte zijn bezorgdheid over de gevaren die gepaard gaan met het opslaan van e-bikebatterijen in oude houten gebouwen en drong er bij zowel bewoners als bedrijven op aan om veiligheid voorop te stellen.
In een poging om te voorkomen dat throttle-fietsen het eiland binnenkomen, vroeg hoofd Topolski om hulp van de veerbootmaatschappijen. Shepler’s, een van de grote veerbootbedrijven, erkende hun rol in het informeren van passagiers over de regelgeving, maar verklaarde dat ze niet verwachten ingrijpende beleidswijzigingen door te voeren. Gasten die ervoor kiezen om de regels te negeren en aandringen op het meenemen van throttle-fietsen, mogen aan boord gaan, aangezien Shepler’s zich niet bezighoudt met handhaving van de wet.
Naarmate de genadeperiode aan het begin van het seizoen ten einde loopt in ongeveer 10 dagen, zal Mackinac Island beginnen met het implementeren van strengere handhavingsmaatregelen. De focus blijft liggen op het waarborgen van de veiligheid van bewoners, bezoekers en historische gebouwen, terwijl er een balans wordt gevonden tussen het accommoderen van mensen met mobiliteitsbeperkingen en het behouden van controle over het gebruik van e-bikes op het eiland.
De e-bike-industrie is de afgelopen jaren snel gegroeid, met steeds meer mensen die kiezen voor elektrische fietsen als een handige en milieuvriendelijke vorm van vervoer. Volgens marktonderzoeken wordt verwacht dat de wereldwijde e-bike-markt tegen 2025 een waarde van $38,6 miljard zal bereiken, met een samengestelde jaarlijkse groei van 6,1% van 2019 tot 2025.
Het voorval in het werknemersdorm van Mackinac Island heeft echter enkele van de veiligheidszorgen met betrekking tot e-bikes aan het licht gebracht. Een van de belangrijkste kwesties is het onderscheid tussen e-bikes en fietsen met trapondersteuning. Terwijl fietsen met trapondersteuning zijn toegestaan op het eiland als een redelijke aanpassing voor mensen met mobiliteitsbeperkingen, zijn fietsen uitgerust met gashendels, die meer functioneren als elektrische motorfietsen, niet toegestaan.
Om deze zorgen aan te pakken, verduidelijken de autoriteiten op Mackinac Island de regels en beperkingen rondom e-bikes. De politie heeft maatregelen genomen om de regelgeving handhavend, en heeft vorig jaar ongeveer 75 e-bikes bekeurd en in beslag genomen. Ze hebben echter geen jurisdictie over e-bikebatterijen die in particuliere woningen zijn opgeslagen, wat zorgen heeft gewekt over de veilige opslag van deze batterijen, vooral in oudere houten gebouwen.
In een poging om te voorkomen dat throttle-fietsen het eiland binnenkomen, heeft de hoofd van de politie van Mackinac Island hulp gevraagd van de veerbootmaatschappijen. Terwijl de veerbootbedrijven hun rol in het informeren van passagiers over de regelgeving erkennen, verwachten ze geen ingrijpende beleidswijzigingen door te voeren. Dit betekent dat gasten die ervoor kiezen om de regels te negeren en throttle-fietsen mee te nemen nog steeds aan boord van de veerboten mogen gaan.
Naarmate de genadeperiode aan het begin van het seizoen ten einde loopt, zullen strengere handhavingsmaatregelen worden geïmplementeerd op Mackinac Island. De autoriteiten zijn gericht op het waarborgen van de veiligheid van bewoners, bezoekers en historische gebouwen, terwijl ze ook een balans proberen te vinden tussen het accommoderen van mensen met mobiliteitsbeperkingen en het behouden van controle over het gebruik van e-bikes op het eiland.
Voor meer informatie over de veiligheid en regelgeving van e-bikes kunt u ebikesafety.com bezoeken.
