Lyft heeft onlangs aangekondigd dat de kosten van e-bike ritten voor jaarabonnees van Citi Bike zullen stijgen van 20 cent naar 24 cent per minuut, een prijsverhoging van 20 procent. Bovendien zal het rijden op een e-bike van en naar Manhattan nu $4,80 kosten, in plaats van $4,36. Dit is de tweede keer in 2024 dat Lyft de prijzen verhoogt voor pedaalondersteunde elektrische fietsen. Het bedrijf schrijft de stijging toe aan hogere dan verwachte kosten voor verzekeringen, voertuigen en batterijuitwisseling.
Hoewel Lyft beweert dat de prijsverhoging noodzakelijk is om stijgende kosten te dekken, heeft dit een debat doen ontbranden over het gebrek aan publieke subsidies voor het delen van fietsen in New York City. In tegenstelling tot andere steden zoals Washington, DC en regio’s zoals Californië, verstrekt NYC geen openbare subsidies voor fietsdelen, waardoor de financiële last volledig op de gebruikers rust. In vergelijking betalen inwoners van DC $95 per jaar voor het lidmaatschap en 10 cent per minuut voor e-bike ritten, terwijl leden van Bay Wheels in Californië $150 per jaar betalen voor het lidmaatschap en 15 cent per minuut voor e-bikes.
Voorstanders van subsidies stellen dat ze fietsdelen betaalbaarder en toegankelijker zouden maken voor alle inwoners. Burgemeester Eric Adams en verschillende democratische kandidaten tijdens de verkiezingen van 2021 hebben het idee van subsidies ondersteund, maar tot dusverre zijn er geen concrete stappen ondernomen. Een recent rapport van de New York State Energy Research and Development Authority stelt dat het heroriënteren van zelfs een fractie van de staatsbrede subsidie voor het openbaar vervoer naar het delen van fietsen aanzienlijke steun zou kunnen bieden, waaronder $51 miljoen per jaar voor Citi Bike.
Als reactie op de prijsstijgingen pleiten sommigen voor ingrijpen van de gemeenteraad om de kosten te subsidiëren of het fietsdeelsysteem over te nemen. Anderen dringen er bij Lyft en het Department of Transportation op aan om hun plannen te versnellen om meer fietsstations op het elektriciteitsnet aan te sluiten. Dit zou de noodzaak van handmatige batterijuitwisseling verminderen en mogelijk operationele kosten verlagen, waardoor het fietsdeelsysteem op de lange termijn duurzamer wordt.
Naarmate de prijzen voor Citi Bike ritten blijven stijgen, zal de kwestie van subsidies en betaalbare fietsdeelopties waarschijnlijk meer aandacht krijgen. Het is nog maar de vraag of er concrete oplossingen zullen worden geïmplementeerd om dit probleem aan te pakken.
Veelgestelde vragen:
1. Wat zijn e-bike ritten?
E-bike ritten verwijzen naar ritten gemaakt met elektrische fietsen die zijn uitgerust met een pedaalondersteuningssysteem, waardoor gebruikers gemakkelijker en sneller kunnen fietsen.
2. Wat zijn subsidies?
Subsidies zijn financiële ondersteuning die wordt verleend door overheids- of andere instanties om bepaalde kosten te helpen dekken. In het geval van fietsdelen zouden subsidies kunnen worden gebruikt om de kosten van het lidmaatschap en het gebruik van e-bikes te verlagen.
Voor meer informatie over fietsdelen en gerelateerde onderwerpen, kunt u de volgende links bezoeken:
– Citi Bike
– New York City Department of Transportation – Citi Bike
– New York State Energy Research and Development Authority