Een recente studie uitgevoerd door de Universiteit van Houston heeft licht geworpen op de gezondheidsvoordelen van de overstap naar elektrische voertuigen (EV’s). De studie onderzocht verschillende elektrificatiescenario’s in vier grote steden in de Verenigde Staten en constateerde dat een volledig elektrificatiescenario een aanzienlijk aantal voortijdige sterfgevallen per maand kan voorkomen.
In Houston zou bijvoorbeeld een volledig elektrificatiescenario 157 voortijdige sterfgevallen per maand kunnen voorkomen. Op dezelfde manier zouden New York en Chicago respectievelijk 796 en 328 voortijdige sterfgevallen per maand kunnen vermijden. Deze bevindingen benadrukken het potentiële positieve effect van EV-adoptie op de volksgezondheid.
Bovendien heeft de studie ook economische voordelen voor steden voorspeld in termen van gezondheidsresultaten. De onderzoekers schatten dat steden dagelijks ergens tussen de $ 51 miljoen en $ 249 miljoen kunnen besparen door over te stappen op elektrische voertuigen. Deze besparingen worden toegeschreven aan lagere zorgkosten en een verhoogde productiviteit als gevolg van verbeterde luchtkwaliteit.
Hoewel de gezondheidsvoordelen van EV’s duidelijk zijn, zijn er voor elke stad unieke voorschriften of strategieën nodig om succesvol over te schakelen naar elektrische voertuigen. Dit betekent dat beleidsmakers en stadsplanners rekening moeten houden met de specifieke behoeften en kenmerken van hun respectievelijke steden bij het ontwerpen en implementeren van EV-initiatieven.
De bevindingen van deze studie sluiten aan bij de groeiende mondiale belangstelling voor duurzame transportopties. Er is een wereldwijde interactieve kaart ontwikkeld, bekend als het Atlas van Duurzaam Stadsvervoer, die voor het eerst inzicht geeft in de vooruitgang van steden bij het adopteren van autoarme transportopties. De kaart kijkt naar negen criteria voor duurzame mobiliteit in meer dan 1.000 grootstedelijke gebieden wereldwijd.
De adoptie van elektrische fietsen, of e-bikes, is ook sterk toegenomen in verschillende Europese landen. Batterij-aangedreven e-bike modellen maken nu het merendeel uit van de fietsverkoop in landen zoals Oostenrijk, België, Duitsland en Nederland. Deze trend biedt waardevolle lessen voor Noord-Amerika, omdat het laat zien hoe de acceptatie van e-bikes kan worden gestimuleerd en tegelijkertijd mogelijke uitdagingen benadrukt die kunnen ontstaan wanneer dergelijke voertuigen alomtegenwoordig worden.
Concluderend zijn de gezondheidsvoordelen van de overstap naar elektrische voertuigen duidelijk. EV’s kunnen niet alleen voortijdige sterfgevallen voorkomen en de luchtkwaliteit verbeteren, maar ook aanzienlijke economische besparingen voor steden genereren. Naarmate steeds meer steden wereldwijd elektrisch vervoer omarmen, is het cruciaal om strategieën op maat te maken die passen bij de unieke behoeften en kenmerken van elke stad. Op deze manier kunnen we het positieve effect van EV-adoptie op de volksgezondheid en het milieu maximaliseren.
