Europa’s overgang naar groener vervoer is in volle gang, maar het is duidelijk dat er nog aanzienlijke veranderingen nodig zijn. Hoewel fietsen aan populariteit hebben gewonnen en in bepaalde Europese landen auto’s overtreffen qua eigendom, domineren auto’s nog steeds als het belangrijkste vervoermiddel op het continent. Toch is er reden tot optimisme nu de verschuiving naar elektrische voertuigen en fietsen aan momentum wint.
Elektrische fietsen, of e-bikes, zijn populair aan het worden, vooral in Duitsland waar ze reguliere fietsen overtreffen in de verkoopcijfers. E-bikes bieden een aantrekkelijk alternatief voor auto’s, waardoor eenvoudiger en langere afstanden kunnen worden afgelegd. Bovendien dragen ze bij aan een minder zweterig woon-werkverkeer, waardoor ze een verleidelijke keuze zijn voor veel mensen. De opkomst van elektrische voertuigen, zowel auto’s als fietsen, kan worden toegeschreven aan strengere regelgeving die door de EU en Europese landen is ingevoerd. Deze regelgeving, zoals CO2-uitstootnormen en de modernisering van spoorlijnen, hebben geleid tot een verschuiving naar elektrificatie.
Hoewel de overgang naar elektrische voertuigen een positieve stap is in het terugdringen van de uitstoot van kooldioxide, is er een sterke argumentatie om het autogebruik in zijn geheel te verminderen. Autogebruik brengt aanzienlijke kosten met zich mee, waaronder emissies, het gebruik van stedelijke ruimte en zorgkosten als gevolg van een zittende levensstijl. Het is daarom cruciaal om niet alleen de manier waarop voertuigen worden aangedreven te veranderen, maar ook hoe ze worden gebruikt.
De European Declaration on Cycling is een opmerkelijk initiatief dat tot doel heeft het fietsen in heel Europa te bevorderen en te ondersteunen. Deskundigen betogen echter dat strengere regelgeving nodig is om het autogebruik te overstijgen. De verklaring geeft richtlijnen voor de ontwikkeling van infrastructuur, fietsnetwerken en ruimteverdeling, maar ontbeert juridische bindende kracht.
Om het ambitieuze doel van een fietsgericht Europa te bereiken, zijn strengere regelgeving en beleidsmaatregelen vereist. Bedrijven zoals Cowboy, een fabrikant van elektrische fietsen, benadrukken het belang van het creëren van een omgeving die het fietsen aanmoedigt en prioriteit geeft. De combinatie van elektrische voertuigen, vooral fietsen, en verbeterde infrastructuur zal essentieel zijn om een significante verschuiving weg van auto-georiënteerd vervoer mogelijk te maken.
Terwijl Europa worstelt met de dringende behoefte om klimaatverandering aan te pakken, is het aannemen van een groenere vorm van vervoer van cruciaal belang. De opkomst van elektrische voertuigen en de toenemende populariteit van fietsen duiden op vooruitgang, maar er zijn nog meer substantiële maatregelen nodig. Door strengere regelgeving omarmen en handhaven kan Europa de weg banen naar een duurzame, fietsgerichte toekomst.
