Het lanceren van een pilotprogramma door de New Yorkse parken in juni 2023, waarbij e-bikes in de parken zijn toegestaan, heeft tot gemengde gevoelens geleid onder New Yorkers. Sommige bewoners omarmen het initiatief, terwijl anderen het moeilijk vinden om zich aan te passen.
Op bepaalde aangewezen wegen binnen de parken mogen e-bikes en e-scooters de ruimte delen met voetgangers. Sommige parkbezoekers voelen zich op hun gemak bij deze regeling en stellen dat ze zich veilig voelen met e-bikes in het park. Er zijn echter zorgen over de snelheid en het gebrek aan rijvaardigheid van sommige e-bike rijders.
Veel bewoners hebben ongevallen met e-bikes gezien als gevolg van hoge snelheden, wat twijfel heeft doen rijzen over de veiligheid van parkbezoekers. Uit een recente enquête uitgevoerd door het Park Department, waarbij bijna 6000 New Yorkers werden betrokken, gaf 54% aan zich veilig te voelen bij het pilotprogramma, terwijl de resterende 45% anders voelde.
Het belangrijkste punt van zorg dat naar voren kwam in de enquête was de snelheid, waarbij meer dan 70% van de respondenten dit als een probleem noemde. Cindy, een van de respondenten, benadrukte dat ze getuige is geweest van gevallen waarin e-bike rijders verkeerssignalen negeerden en geen voorrang verleenden aan voetgangers. Een dergelijk gedrag heeft alarmbellen doen afgaan bij mensen zoals zij, die het algemene veiligheidsniveau van het programma in twijfel trekken.
Het doel van het parkdepartment met het pilotprogramma is ervoor te zorgen dat alle parkgebruikers op verantwoorde en veilige wijze kunnen genieten van de openbare ruimtes van de stad. Het huidige programma loopt door tot 31 mei volgend jaar, waardoor er voldoende tijd is om de doeltreffendheid ervan te evalueren en indien nodig aanpassingen te maken.
Terwijl het debat doorgaat, is het belangrijk dat de stadsfunctionarissen de zorgen van bewoners behandelen om een juist evenwicht te vinden tussen de toegankelijkheid van e-bikes en de veiligheid van parkbezoekers. Door zorgvuldige evaluatie en aanpassingen kan New York City een inclusieve omgeving creëren waar zowel voetgangers als e-bike rijders harmonieus in de parken kunnen samenleven.
