E-bikes, oftewel elektrische fietsen, hebben de afgelopen jaren aanzienlijk aan populariteit gewonnen onder fietsers. Echter, met hun groeiende aantrekkingskracht is er ook een toename van diefstallen waar te nemen. Cocoa, een stad in Florida, heeft sinds januari een verontrustende stijging van e-bike diefstallen meegemaakt, wat lokale autoriteiten er toe heeft aangezet om bewustwording te creëren en preventietips te delen.
Volgens Yvonne Martinez, de voorlichtingsfunctionaris van het politiedepartement van Cocoa, waren er in het eerste kwartaal van 2024 zes gemelde e-bike diefstallen. Gelukkig werden enkele van deze gestolen fietsen teruggevonden tijdens een niet-gerelateerd huiszoekingsbevel. Martinez benadrukte het belang van waakzaamheid bij e-bike eigenaren en het niet onderschatten van het diefstalrisico. Het achterlaten van een e-bike onbeheerd gedurende elke periode vergroot de kans om slachtoffer te worden.
De stijging van e-bike diefstallen komt niet als een verrassing gezien de exponentiële groei van de e-bike markt in de Verenigde Staten. Marktonderzoeksbureau Circana rapporteerde een verbazingwekkende stijging van 269 procent in de Amerikaanse e-bike markt tussen 2019 en 2022, met een omzet van 885,5 miljoen dollar in 2023. Interessant genoeg presteerde de verkoop van e-bikes beter dan de algemene fietsmarkt gedurende deze periode, met een stijging van 14 procent terwijl de verkoop van traditionele fietsen met 12 procent daalde.
E-bikes bieden fietsers het gemak van een oplaadbare, batterij-aangedreven elektrische motor die ondersteuning biedt tot een snelheid van 28 mph. Echter, hun aantrekkingskracht reikt verder dan alleen snelheid. E-bike liefhebbers waarderen de optie om over te schakelen naar een alleen-pedaal modus of een pedaal-ondersteunende modus waarbij de motor samenwerkt met de trapinspanningen van de fietser. De prijsrange voor e-bikes varieert aanzienlijk, variërend van $600 tot $12,000, waarbij de gemiddelde fietser ongeveer $1,500 uitgeeft voor een betrouwbaar model.
Om e-bike diefstallen tegen te gaan, raadt de politie van Cocoa verschillende preventieve maatregelen aan. Het opslaan van e-bikes binnenshuis is ideaal wanneer dit mogelijk is. Investeren in een sterk slot, zoals een U-slot, is cruciaal, en het moet lang genoeg zijn om het achterwiel en frame aan een paal of fietsenrek vast te zetten. Het kiezen voor duurdere sloten met alarmen tegen manipulatie kan ook nuttig zijn. Daarnaast kan het beveiligen van de e-bike op een goed verlichte, goed zichtbare plek, zelfs voor korte periodes, als afschrikmiddel fungeren. Ten slotte kunnen het gebruik van volgapparaten en het documenteren van het serienummer van de e-bike helpen bij het terugvinden na een diefstal.
E-bike liefhebbers zouden moeten investeren in hoogwaardige sloten, zoals benadrukt door fietsenmaker en e-bike specialist Brennen Cook. Ondanks de extra kosten zal een robuust slot het risico op het verliezen van een waardevolle e-bike aanzienlijk verminderen. Cook benadrukt dat het meer uitgeven aan een betrouwbaar slot een waardevolle investering is in vergelijking met het potentiële verlies van een kostbare e-bike.
In een wereld waarin de populariteit van e-bikes blijft groeien, is het voor fietsers cruciaal om waakzaam te blijven en de nodige stappen te nemen om hun investeringen te beschermen. Door de aanbevolen preventieve maatregelen te implementeren, kunnen e-bike eigenaren de kans op diefstal aanzienlijk verkleinen en blijven genieten van de voordelen van dit moderne vervoermiddel.
Voor meer informatie over de e-bike industrie en marktvoorspellingen, bezoek Circana.