De Europese Unie heeft een belangrijke positie ingenomen door fietsers te ondersteunen en te erkennen dat fietsen een gezonde vorm van vervoer is die meer investeringen verdient. In de Europese Verklaring over Fietsen roept de EU de autoriteiten in de hele Unie op om de connectiviteit voor fietsers in het openbaar vervoer te verbeteren, regelgeving met betrekking tot fietsen te verbeteren en investeringen in de sector te verhogen.
In plaats van alleen te vertrouwen op citaten van functionarissen, is het duidelijk dat de EU de vele voordelen van fietsen erkent. Adina Valean, de EU-commissaris voor transport, benadrukt dat fietsen de vervuiling vermindert, stedelijke congestie verlicht en gezondere levensstijlen bevordert. Door fietsen te omarmen, sluit de EU aan bij haar industriële strategie en doelstellingen, en draagt ze bij aan een duurzamere en welvarende toekomst.
Een opmerkelijke ontwikkeling is de toenemende populariteit van elektrische fietsen, waarmee fietsers langere afstanden kunnen afleggen. Naarmate deze trend blijft groeien, benadrukt Volker Wissing uit Duitsland de noodzaak om de transportinfrastructuur uit te breiden om elektrische fietsen te accommoderen en het gemak van het opnemen ervan in treinen en bussen te verbeteren.
Om het volledige potentieel van fietsen in de EU te benutten, roept de verklaring nationale, regionale en lokale autoriteiten op om actie te ondernemen. Enkele voorgestelde initiatieven zijn het stimuleren van forenzen om met de fiets naar het werk te gaan, het bieden van fietsenstallingen en het aanbieden van e-bikes. Bovendien verplichten de Europese Commissie, het Europees Parlement en de Europese Raad zich om infrastructuur te verbeteren om de verkeersveiligheid voor fietsers te waarborgen en samenhangende fietsnetwerken in steden op te zetten.
De verklaring benadrukt ook het belang van het accommoderen van de oplaadbehoeften van e-bikes in stedelijke planning, door tegemoet te komen aan de vraag naar oplaadpunten. Daarnaast moedigt het de Europese industrie aan om de productie van elektrische en reguliere fietsen op te voeren. Het bevorderen van fietsentoerisme en het verbeteren van gegevensverzameling over de voortgang van de sector zijn ook prioriteiten die in de verklaring worden genoemd.
De Confederation of the European Bicycle Industry verwelkomt deze verklaring als een belangrijke mijlpaal in het bevorderen van de voordelen en ontwikkeling van fietsen in de Europese Unie. Door het potentieel voor banencreatie en de bijdrage aan de groene overgang en industrie van de EU te erkennen, dient de verklaring als een leidraad voor beleidsmakers op zowel EU- als nationaal niveau.
Al met al geeft de steun van de EU aan fietsen als duurzame en economisch haalbare beweging een krachtige boodschap af. Met meer investeringen en verbeterde infrastructuur kan fietsen verder gedijen in heel Europa, mensen in staat stellen, milieuproblemen aanpakken en een groenere toekomst bevorderen.