In de wereld van consumentenproducten is het niet ongebruikelijk dat onze bezittingen na verloop van tijd verslijten. Maar wat als ik je vertel dat sommige bedrijven opzettelijk hun producten ontwerpen om snel kapot te gaan om de verkoop te stimuleren? Deze onethische strategie, bekend als “geplande veroudering”, is onlangs aan het licht gekomen in het geval van een Zweedse e-bike-eigenaar en hun batterijproblemen.
Volgens een Redditor was de batterij van de e-bike slechts ongeveer een jaar oud toen deze stopte met opladen. Nieuwsgierig naar de plotselinge storing, heeft de Redditor onderzoek gedaan en is gestuit op het concept van geplande veroudering. Ze ontdekten dat de processor in de batterij was geprogrammeerd om na precies drie jaar geen lading meer te accepteren. Maar met behulp van een handleiding konden ze de processor resetten en de batterij herstellen.
Deze openbaring leidde de Redditor naar een Zweeds nieuwsartikel dat licht wierp op het Biltema batterij processor probleem. Een lokale reparatiewinkel merkte een toename van vergelijkbare gevallen op toen Biltema een nieuw batterijmodel introduceerde, maar het resetten van de processor bleek de oplossing in elk geval.
De impact van geplande veroudering gaat verder dan het ongemak van een defecte batterij. Klanten worden misleid en gedwongen geld uit te geven aan onnodige vervangingen. Bovendien zijn batterijen gevuld met chemicaliën die schadelijk zijn voor het milieu. Hoewel batterijen nog steeds een groenere alternatief zijn voor gas en steenkool, ondermijnt hun wegwerpbaarheid en frequente vervanging hun positieve milieueffect.
Om het probleem van afgedankte batterijen aan te pakken, biedt Biltema een recyclingprogramma voor hun klanten aan. Een effectievere oplossing zou echter zijn als bedrijven geplande veroudering helemaal zouden laten varen.
Als consumenten kunnen wij ons steentje bijdragen aan de bestrijding van elektronisch afval door te kiezen voor reparatie van onze elektronica in plaats van ze weg te gooien. Professionele reparatiewinkels kunnen de levensduur van onze apparaten verlengen, en we kunnen ook op zoek gaan naar winkels of recyclingcentra die elektronisch afval accepteren. Sommige gelegenheden bieden zelfs incentives, zoals winkelkrediet, voor het recyclen van elektronische producten.
Door de donkere kant van geplande veroudering aan het licht te brengen en stappen te nemen om elektronisch afval te verminderen, kunnen we een duurzamere en ethischere consumentencultuur bevorderen. Laten we transparantie en duurzaamheid eisen bij de producten die we kopen, om ervoor te zorgen dat onze bezittingen ons daadwerkelijk optimaal van dienst zijn.
Het probleem van geplande veroudering is niet uniek voor de e-bike-industrie. Sterker nog, het komt veel voor in verschillende sectoren van consumentenproducten. Een sector die zwaar bekritiseerd is vanwege deze praktijk is de smartphone-industrie.
Smartphones zijn een essentieel onderdeel van ons leven geworden, maar het is niet ongebruikelijk dat gebruikers na slechts een paar jaar problemen ondervinden met hun apparaten. Veel gebruikers hebben gemeld dat hun smartphones vertragen of helemaal niet meer werken, wat hen dwingt om een nieuw apparaat te kopen.
Marktvoorspellingen geven aan dat de smartphone-industrie de komende jaren snel zal blijven groeien. Echter, zorgen over geplande veroudering hebben geleid tot oproepen voor meer transparantie en langere productlevenscycli. Consumenten eisen steeds vaker smartphones die gebouwd zijn om lang mee te gaan, met gemakkelijk vervangbare onderdelen en langere software-ondersteuning.
Bedrijven zoals Fairphone zijn op de markt verschenen als pioniers door smartphones aan te bieden die ontworpen zijn met duurzaamheid in gedachten. Hun apparaten zijn modulair, wat betekent dat onderdelen gemakkelijk kunnen worden vervangen of opgewaardeerd, waardoor elektronisch afval wordt verminderd.
Een ander belangrijk probleem dat verband houdt met de industrie is de milieueffecten van smartphoneproductie en -afvalverwerking. De productie van smartphones vereist de winning van zeldzame aardmetalen, die aanzienlijke milieu- en sociale gevolgen hebben. Bovendien draagt de verwijdering van smartphones bij aan elektronisch afval, wat wereldwijd een groeiende zorg is.
Om deze problemen aan te pakken, hebben sommige bedrijven recyclingprogramma’s voor smartphones geïmplementeerd. Zo heeft Apple een inruilprogramma dat klanten aanmoedigt om hun oude iPhones te recyclen in ruil voor korting op een nieuw apparaat. Dit helpt elektronisch afval te verminderen en bevordert verantwoorde verwijdering.
Het bewustzijn van de impact van geplande veroudering en milieuoverwegingen heeft geleid tot de opkomst van de “right to repair” beweging. Deze beweging pleit voor het recht van consumenten om hun eigen apparaten te repareren of ze te laten repareren door externe reparatiewinkels. Het streeft ernaar de praktijken van bedrijven die het moeilijk of duur maken voor consumenten om hun producten te repareren, aan te vechten.
Door de right to repair-beweging te ondersteunen en te kiezen voor producten die lang meegaan, kunnen consumenten bijdragen aan een meer duurzame en ethische consumentencultuur. Kom op voor transparantie in productontwerp en steun bedrijven die de nadruk leggen op duurzaamheid en milieuvriendelijkheid.
Voor meer informatie over de problemen rond geplande veroudering en de right to repair-beweging, kunt u terecht op de Right to Repair-pagina van iFixit.
