De Californische Senaatscommissie Transport hield onlangs een hoorzitting over verschillende wetsvoorstellen met betrekking tot voertuigen, verkeershandhaving, spoorwegen en vliegtuigbrandstoffen. Onder de besproken onderwerpen vielen e-bikes en snelheidshandhaving op als belangrijke aandachtsgebieden.
Senator Dave Min presenteerde S.B. 1271, een wetsvoorstel dat tot doel heeft e-bikes in Californië te reguleren. Het wetsvoorstel stelt voor dat alle in de staat verkochte of verhuurde e-bikes worden aangedreven door een batterij die voldoet aan specifieke veiligheidsnormen. Hoewel de exacte vereisten nog worden uitgewerkt, heeft het wetsvoorstel tot doel ervoor te zorgen dat e-bikes in Californië voldoen aan internationale en nationale veiligheidsnormen. Deze stap kan mogelijk gevolgen hebben voor fabrikanten die momenteel e-bikes produceren die niet aan deze normen voldoen, omdat zij verplicht worden om noodzakelijke aanpassingen te maken om hun producten te blijven verkopen in de staat.
Het wetsvoorstel streeft er ook naar de definitie en classificatie van e-bikes in Californië te verduidelijken. De discussie hieromtrent was bijzonder uitgebreid. Bob Mittelstaedt van E-Bike Access sprak zijn steun uit voor de intentie van het wetsvoorstel, maar maakte zich ook zorgen over fabrikanten die hun e-bikes definiëren als “multi-class” voertuigen. Deze e-bikes kunnen worden ingesteld om te voldoen aan de wettelijke classificaties in Californië of functioneren als een snellere “Class 4” e-bike. Mittelstaedt betoogde dat dergelijke e-bikes veiligheidsrisico’s met zich meebrengen, vooral wanneer ze worden bestuurd door jongere rijders. Daarom streeft het wetsvoorstel ernaar de verkoop van deze multi-class e-bikes te beperken.
Naast e-bikes behandelde de commissie ook snelheidshandhaving. Senator Henry Stern introduceerde S.B. 1509, bekend als de “Negligent Operator Treatment (NOT) in California Act”, die twee punten zou toevoegen aan het rijrecord van iedereen die veroordeeld is voor het rijden meer dan 26 mph boven de geldende maximumsnelheid. Het wetsvoorstel beoogt meer verantwoordelijkheid te stimuleren voor gevaarlijk snel rijgedrag en mogelijk het aantal ongevallen te verminderen.
Hoewel er enige oppositie was tegen het wetsvoorstel, waarbij zorgen werden geuit over de mogelijke negatieve impact op werkgelegenheid voor chauffeurs, betoogde senator Seyarto voor persoonlijke verantwoordelijkheid en benadrukte hij dat beroepschauffeurs zich bewust moeten zijn van de extra verantwoordelijkheid die gepaard gaat met hun rijbewijzen.
Over het algemeen laten deze discussies voortdurende inspanningen zien in Californië om veiligheid in het transport te bevorderen, met name met betrekking tot e-bikes en snelheidshandhaving. De gepresenteerde wetsvoorstellen zijn belangrijke stappen om ervoor te zorgen dat voertuigen, of ze nu gemotoriseerd zijn of door mensen worden aangedreven, voldoen aan de noodzakelijke veiligheidsnormen en regelgeving.
De e-bike-industrie heeft de afgelopen jaren veel aandacht gekregen door de groeiende populariteit van elektrische fietsen. Volgens marktprognoses zal de wereldwijde e-bike-markt naar verwachting in 2025 een waarde van $38,6 miljard bereiken, met een samengestelde jaarlijkse groeipercentage van 9,01% tijdens de prognoseperiode 2019-2025.
Californië, als een grote en invloedrijke markt, speelt een cruciale rol bij het vormgeven van regelgeving voor e-bikes. Het voorgestelde wetsvoorstel, S.B. 1271, weerspiegelt de inspanningen van de staat om e-bikes te reguleren en ervoor te zorgen dat aan veiligheidsnormen wordt voldaan. Deze wetgeving kan verstrekkende gevolgen hebben voor fabrikanten die momenteel e-bikes verkopen in Californië die niet voldoen aan de voorgestelde veiligheidsnormen. Om aan deze regels te voldoen, moeten fabrikanten mogelijk aanpassingen maken aan hun productieprocessen en onderdelen om aan de normen van het wetsvoorstel te voldoen.
Een van de belangrijkste kwesties die besproken zijn met betrekking tot e-bikes is de classificatie en definitie van deze voertuigen. Het wetsvoorstel beoogt duidelijkheid te bieden over dit onderwerp en gaat in op de zorgen die zijn geuit door belanghebbenden zoals E-Bike Access. Het probleem van “multi-class” e-bikes, die kunnen worden aangepast aan verschillende snelheidsclassificaties, brengt veiligheidsrisico’s met zich mee. De voorgestelde regelgeving beoogt de verkoop van deze multi-class e-bikes te beperken om potentiële gevaren te verminderen, met name voor jongere rijders.
Naast e-bikes besprak de Senaatscommissie Transport ook snelheidshandhaving. De introductie van S.B. 1509, de “Negligent Operator Treatment (NOT) in California Act”, weerspiegelt de inspanningen van de staat om verantwoordelijkheid te vergroten voor gevaarlijk snel rijgedrag. Het toevoegen van twee punten aan het rijrecord van degenen die veroordeeld zijn voor overmatige snelheid heeft als doel dergelijk gedrag af te schrikken en mogelijk het aantal verkeersongevallen in Californië te verminderen.
Hoewel er zorgen werden geuit over de mogelijke negatieve impact op werkgelegenheid voor chauffeurs, lag de nadruk tijdens de discussies op persoonlijke verantwoordelijkheid en de extra verantwoordelijkheid die gepaard gaat met beroepsrijbewijzen. Het wetsvoorstel dient als een stap naar het bevorderen van veiligere rijpraktijken en het ter verantwoording roepen van bestuurders voor hun gedrag op de weg.
Deze voortdurende discussies en voorgestelde wetsvoorstellen laten zien dat Californië zich inzet voor veiligheid in het transport. Door kwesties met betrekking tot e-bikes en snelheidshandhaving aan te pakken, streeft de staat ernaar om het gebruik van voertuigen, zowel gemotoriseerd als door mensen aangedreven, te reguleren en te bevorderen.
