Patrick Sakwa, een fietstaxichauffeur in Nairobi, heeft een aanzienlijke toename van zijn dagelijkse inkomen gezien sinds hij is overgestapt op een elektrische fiets. Deze overstap werd mogelijk gemaakt door Ampersand, de grootste producent van elektrische voertuigen (EV’s) in Rwanda, die in december de Keniaanse markt betrad. Hoewel het verhaal van Sakwa de voordelen van elektrische fietsen benadrukt, richt Ampersand zich op het repliceren van haar succes in Rwanda en het worden van een sterke concurrent op de Keniaanse markt voor EV’s.
Ampersand’s elektrische fietsen maken momenteel ongeveer 70% uit van alle geregistreerde elektrische motorfietstaxi’s in Rwanda. Het succes van het bedrijf in Rwanda kan worden toegeschreven aan de steun van de overheid, de beschikbaarheid van betaalbare financieringsplannen en de groeiende vraag op de markt. Nu richt Ampersand haar pijlen op Kenia, waar het een belangrijke markt voor toekomstige groei ziet.
Volgens Emmanuel Hakizimana, medeoprichter en country manager van Ampersand voor Rwanda, vertegenwoordigt alleen Nairobi al een markt die gelijk is aan het hele land Rwanda. Bovendien staat Kenia bekend als een investeringshub, met grote investeerders gevestigd in Nairobi. Ampersand is ervan overtuigd dat hun zaken in Nairobi binnen de komende twee jaar hun activiteiten in Rwanda zullen overtreffen. Het bedrijf verkent ook uitbreidingsmogelijkheden in Oeganda en Tanzania.
De reis van Ampersand begon in 2016 als een EV-infrastructuurbedrijf, dat een netwerk van batterijruilstations in Kigali opzette. In 2018 begonnen ze met de productie van elektrische fietsen en introduceerden ze een financieringsplan waarmee klanten hun fietsen in 24 maandelijkse termijnen konden aanschaffen. Ampersand heeft tot nu toe meer dan 2.200 fietsen verkocht in Rwanda.
Hoewel de ondersteunende financieringsplannen van Rwanda hebben bijgedragen aan het succes van Ampersand, heeft het bedrijf ook aanzienlijke investeringen ontvangen van zowel Afrikaanse als internationale investeerders, waaronder het Rwandese Green Fund en Total Energy Ventures. Deze steun heeft Ampersand in staat gesteld om haar activiteiten uit te breiden en zich te richten op het brengen van hun elektrische fietsen naar Kenia.
Echter, het concurreren op de Keniaanse markt zal niet zonder uitdagingen zijn. Kenia heeft een veel grotere motorfietsmarkt, met meer dan 2 miljoen motorfietsen en een jaarlijkse marktgroei van 250.000. Het succes van Ampersand en andere EV-bedrijven in Kenia zal afhangen van hun bedrijfsmodellen en vermogen om aan de eisen van de markt te voldoen.
Bij hun uitbreidingsinspanningen heeft Ampersand al succes gezien in Nairobi, waar ze sinds december 655 elektrische fietsen hebben verkocht. Het bedrijf biedt verschillende aankoopopties, waarbij ze fietsen rechtstreeks verkopen of samenwerken met financiële instellingen om klanten betaalbare betalingsplannen te bieden.
Het netwerk van batterijruilstations van Ampersand in Nairobi stelt EV-eigenaren in staat om snel hun batterijen te wisselen en hun reis voort te zetten. Dit infrastructurele voordeel, gebouwd op het succes van hun activiteiten in Rwanda, plaatst Ampersand in een gunstige positie op de competitieve EV-markt in Kenia.
Terwijl de adoptie van EV’s voor motorfietstaxi’s blijft groeien, erkennen experts in de branche het belang van batterijruilnetwerken. De investering van Ampersand in ruilstations wordt gezien als een langetermijnvoordeel dat hen helpt voorop te blijven lopen in de concurrentie.
Met hun ervaring in Rwanda is Ampersand ervan overtuigd dat hun focus op prijsstelling en klanttevredenheid hen zal helpen slagen op de Keniaanse EV-markt. Het bedrijf heeft tot doel de groei van duurzaam en milieuvriendelijk vervoer in het land te stimuleren, naarmate elektrische fietsen een aantrekkelijkere optie worden voor motorfietstaxi’s.
Voor meer informatie over Ampersand en hun elektrische fietsen kunt u terecht op hun officiële website https://www.ampersand.c.
