헤르모사 비치의 전기 자전거 렌탈은 곧 안전과 지역 규정 준수를 보장하기 위한 새로운 규제를 받게 될 것이다. 최근 헤르모사 비치 시의회는 전기 자전거 렌탈에 지오펜싱 장치를 장착하도록 하는 비상 조례를 승인했다. 이 장치는 The Strand, Pier Plaza 및 Greenbelt와 같은 인기 있는 지역에서 타는 경우 페달 보조 모터를 비활성화한다. 또한, 이 조례는 전기 자전거에 승객이 탈 경우 승객 좌석이 있어야 하며, 18세 미만 자전거 타는 사람은 헬멧을 착용해야 한다고 규정하고 있다.
의회가 조례를 만장일치로 승인하였지만, 일부 주민들로부터 비판을 받아왔다. 한 주민은 전기 자전거가 문제가 아니라 과도한 속도가 문제라며, 기존의 The Strand에서의 시속 8마일 속도 제한을 강화하는 것이 더 효과적일 것이라고 주장했다. 하지만 조례 지지자들은 이 조례가 보행자의 안전과 전기 자전거와 다른 교통 수단의 조화로운 공존을 보장하기 위해 필요하다고 주장하고 있다.
전기 자전거 소유자와 판매업자들이 제기한 우려 중 하나는 지오펜싱이 The Strand에서의 위험을 야기할 수 있다는 점이다. 주로 헤르모사 비치를 지나는 도로로 라이더들을 유도함으로써, 그들의 위험을 증가시킬 수 있다는 주장이다. 또한, 헤르모사 비치는 별도의 자전거 도로가 없는 지역으로서 이 문제를 더욱 악화시키고 있다는 사람들도 있다.
논란을 불러일으키지만, 일부 지역 사업체들은 이러한 새로운 규제를 받아들이고 있다. 헤르모사 사이클러리의 소유주인 Steve Collins는 렌탈 자전거에 대한 지오펜싱 테스트가 성공적이고 비용 효과적이었다고 밝혔다. 자전거 별로 100달러의 지오펜싱 장치 비용과 월 20달러의 소프트웨어 비용을 들여도, 이러한 비용은 전체 전기 자전거 렌탈 서비스 운영 비용과 비교했을 때 다루기 쉽다고 생각하고 있다.
이 조례는 8월 4일에 발효되며, 위반 사항에는 벌금이 부과된다. 첫 번째 위반사항에는 500달러의 벌금이 부과되며, 재발 시 더 높은 벌금이 부과된다. 또한, 미성년자 라이더들의 경우 경찰이 재량적인 권한을 가지고 체포할 수 있으며, 출소를 위해 격리 요금이 부과된다.
헤르모사 비치가 이러한 전기 자전거 렌탈 규제를 준비하면서, 지역 사회는 그것의 필요성과 잠재적인 영향에 대해 의견이 분분하다. 시간이 지남에 따라 이러한 조치가 안전을 촉진하고 헤르모사 비치의 인기있는 지역을 찾는 모든 사람들에게 긍정적인 경험을 제공할 수 있을지 여부가 밝혀질 것이다.
