규정과 안전 조치의 필요성에 영향을 받아 전기 자전거의 인기가 최근 몇 년 동안 급격하게 증가하고 있다. 나이가 든 라이더들은 여가를 위해 전기 자전거를 환영하고 있지만, 도로에서의 무분별한 행동으로 인해 젊은 세대들이 대책을 촉구하고 있다.
부모들은 출퇴근로 복잡한 도로를 통과하거나 가격이 상승하는 휘발유 비용을 피하기 위해 자녀들을 위해 전기 자전거를 구매하고 있다. 또한, 전기 자전거는 방과 후 활동에 편리한 교통 수단을 제공하여 어린이들이 일반 자전거로는 도전적일 수 있었을 경사로도 무리 없이 이동할 수 있다.
하지만 전기 자전거 라이더의 지수함을 동반한 엄청난 성장은 그 단점 없이 이루어지지 않았다. 보행자와 운전자들은 이들 라이더들의 속도와 안전에 대해 점점 더 걱정하고 있다. 이 문제는 특히 서부 클리프 드라이브에서 뚜렷한 존재감을 띄며 보행자들이 전기 자전거들이 소리 지르며 지나다니는 것을 마주칠 때 주목된다.
이 우려에 대응하기 위해 해당 지역은 비도시 지역에서 안전한 전기 자전거 사용을 촉진하기 위한 조례를 검토하고 있다. 제안된 규정은 자전거 도로가 없고 보행자가 존재하지 않을 때만 인도에서 이용할 수 있도록 정하며, 마찬가지로 카운티 공원의 경로에서는 주로 자전거 통행로로 지정되지 않은 한 자전거를 타는 것을 금지할 것이다.
주법안의 제정을 통해 주의가 진입하였으며, 이 법안은 12세 이하의 어린이가 전기 자전거를 타는 것을 금지하고 12세 이상의 라이더들은 유효한 운전 면허증 또는 전기 자전거 안전 교육을 통과해야 한다는 것을 요구한다. 그러나 이와 유사한 법안이 지난 세월 동안 고지지 않았다.
규정의 필요성은 분명하지만, 균형을 맞추는 것이 중요하다. 과도한 제재는 법을 지키는 전기 자전거 라이더들에게 부담이 될 수 있지만, 근본적인 문제에 대처하지 못한다. 더 현실적인 접근법은 젊은 라이더들이 도로 공유 규칙과 기본적인 안전 수칙을 배울 수 있는 교육 프로그램과 전기 자전거에 필수로 장착되어야 하는 조명과 벨을 포함시키는 것이다.
또한 지역 정부는 도로에서 자전거 전용 차로 개발을 계속하여 우선시해야 한다. 이런 확장은 차와 자전거를 구분하여 모든 도로 사용자들의 안전을 향상시킬 수 있다.
마지막으로, 전기 자전거의 부상은 안전하고 접근 가능한 교통 문화를 육성하는 특별한 기회를 제공한다. 적절한 규정과 인프라를 구축함으로써 우리는 전기 자전거가 다른 이동 수단과 조화롭게 공존하며 가지는 잠재적인 위험을 최소화하면서도 그들이 가져오는 혜택을 극대화할 수 있다.
