자전거와 전기자전거 타는 사람들이 안전한 타기 공간을 찾기 어려운 문제는 지금도 계속되고 있습니다. 많은 도시와 마을에서는 친환경적인 교통 수단보다는 자동차를 우선시하는 도로 인프라가 구축되어 있습니다. 이러한 문제는 어느 한 사이클리스트가 자신의 전기자전거로 고속도로에서 타고 있을 때 경찰에게서 멈추게 됨으로써 더욱 확실해졌습니다.
사이클리스트는 자신의 경험을 ‘r/f***cars’ 서브레딧을 통해 공유하였는데, 그는 지역 Sam’s Club에서 식료품 쇼핑을 한 뒤 집으로 돌아오던 중이었습니다. 그는 자신이 전기자전거에 트레일러를 달아 식료품을 운반하는 것이 보통입니다. 고속도로를 짧은 1마일 구간을 통과하며 이동해야 하는 상황에서 그는 자신의 차량에 적절한 조명이 달려있고, 55 mph로 제한된 도로에서 일정한 속도인 28 mph를 유지하며 이동했습니다.
자동차들이 지나가며 큰 문제 없이 움직이는 상황에서도, 도로를 나갈 때 깜박이는 경찰의 불빛을 보게 된 것에 놀란 그는 경찰관이 자신이 차선의 오른쪽을 사용해야 한다고 알려줬습니다. 하지만 그는 자신의 주에 있어 자전거 타는 사람들은 안전한 자전거 타기를 위해 혹은 차량과 함께 공유하기에 너무 좁은 차선의 경우 우측에서 벗어날 수 있다는 점을 알고 있었습니다.
이 사건은 청결한 교통 대안을 선택하는 사람들이 직면하는 좌절을 강조하고 있습니다. 도보나 자전거 타기와 같은 교통 수단의 안전을 보장하기 위한 적절한 인프라가 많은 지역에서 부족한 상황입니다. 또한 실용적인 대체 경로의 부재로 인해 개인들은 여행의 일부를 고속도로를 이용해야 할 수도 있습니다.
걷기는 비용이 들지 않으며, 전기자전거는 자동차보다 훨씬 저렴합니다. Outside 매거진에 따르면 최대 사용 시나리오에서 전기자전거를 구동하는 연간 비용은 $50 이상입니다. 반면, AAA는 전통적인 자동차의 연료 비용이 15,000마일 주행에 대해 연간 $2,700임을 보고했습니다.
걷기는 영향을 주는 탄소 오염을 전혀 발생시키지 않으며, 전기자전거는 재생 에너지를 이용해 충전된 경우에는 최소한의 영향을 미칩니다. 대조적으로, 자동차는 미국에서 2023년에 이산화탄소 오염의 31%를 차지했습니다.
사이클리스트는 경찰관의 부서에 불만을 제기했지만, 동시에 경찰관이 그의 안전에 대한 걱정을 나타낸 것에도 알아차렸습니다. 안전하게 주행을 할 때 자전거 타는 사람들을 향한 경찰의 괴롭힘 사례는 흔치 않지 않습니다. 모든 도로 사용자를 위한 더 안전한 환경을 조성하기 위해 이러한 문제들을 대처하는 것이 매우 중요합니다.
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