Rachel Simmons
F-35艦隊の戦闘準備課題が続く
米国政府説明責任局（GAO）による最近の報告書によると、世界で最も高額な兵器プログラムであるF-35には持続的な問題があることが強調されています。2017年から2023年までに航空機の保守と運用に驚異的な120億ドルを費やしたにもかかわらず、艦隊は一貫して戦闘準備目標を達成できていません。
持続的な支出、進展は少ない
GAOは、6年間にわたって議会がF-35の運用ニーズに割り当てた巨額な572億ドルの予算を調査しました。驚くべきことに、このうち21％が目標とする1,000機以上のF-35航空機の戦闘準備を向上させるために直接当てられたものが期待された結果を生んでいません。2017年以降、毎年、艦隊は準備目標を達成できていませんでした。
「Ramstein Flag 2024」演習中に撮影された写真には、ギリシャの水域でフランスの将校が米空軍F-35に給油するタンカーが描かれています。
財務詳細と航空機の適合性
国防総省は、F-35、F-16、F/A-18などの航空機のメンテナンスに毎年数十億ドルを割り当てており、これにより航空機の準備が確保されることを意図しています。しかし、任務遂行能力率―航空機が任務を遂行できる時間の割合を示す重要な指標―は数年間期待された水準に達していません。
米海軍と海兵隊の部隊は、戦術航空機の性能指標にわずかな改善を見ましたが、空軍部隊はより大きな不足を経験しました。
重要なメンテナンスの障害
2023年3月までに、全体のF-35艦隊の任務遂行能力率は約55％で、目標を大きく下回っています。メンテナンスの非効率性と請負業者への依存が要因となっています。
一方、F-35の開発者であるロッキード・マーティンは、ほとんどの航空機部品が契約要件を上回っていると主張していますが、システム的なメンテナンスの問題が引き続き全体の準備を妨げています。
F-35艦隊の準備課題の隠れたコストと影響
F-35航空機プログラムの継続的な課題は、軍事準備の問題だけでなく、経済、革新、国際関係にも広範な影響を与えています。世界で最も先進的な戦闘機が飛行ラインで苦戦している間、これらの課題の波及効果を探ってみましょう。
国際的な防衛協力への影響
F-35プログラムは孤立した米国の取り組みではなく、国際的なコンソーシアムです。英国、イタリア、オランダ、オーストラリアなどのパートナー国は、利益と負担を共有しています。準備基準を満たすことができないことは、これらの同盟国に不安を引き起こし、彼らが防衛戦略にこれらのジェットを依存していることを考えると、将来の国際的な防衛協力に影響を与える可能性があります。F-35艦隊の不透明さは、他の国々を同様の協力から遠ざけ、世界的な防衛パートナーシップに影響を与え、代わりに別の防衛システムに向ける可能性があります。
技術革新または停滞？
F-35は現代の軍事技術の驚異として賞賛されています。しかし、継続的な問題は、先端技術の停滞を示唆しています。その設計に関わる技術的な力量にもかかわらず、疑問が生じます。信頼性のある性能を確保するために複雑なシステムに過度に投資しているのでしょうか？もしそうなら、次にどのようなイノベーション分野に移行するのでしょうか？より俊敏でおそらく無人のシステムにシフトすることが期待されるでしょうか？この停滞は、国々をドローン技術やサイバー戦争に焦点を当てるように誘導する可能性があり、すでに費用対効果の高い、効率的な代替手段として地歩を築いています。
財政的責任と論争
巨額の防衛予算はしばしば財政的な賢明さについての議論を巻き起こします。F-35に関連する莫大なコストは、不振によりさらに増大し、予算配分の優先順位について疑問を投げかけます。この投資でどのような国内プログラムが成長したか？教育、医療、インフラが軍事費用が制御を超えるときにしばしば苦しむのです。この財政的な綱引きは、米国の予算配分の議論の中で論争の的となっています。
コミュニティと生計
F-35プログラムは防衛部門だけでなく、数千の生計にも関わっています。これは、いくつかの国でエンジニア、技術者、工場労働者の雇用主となっています。プログラムの不振がこれらの仕事にどのような影響を与えるか？ロッキード・マーティンとその関連会社内での解雇や再配置が見られる可能性がありますか？防衛契約に大きく依存するコミュニティは、これらの展開を注意深く見守るでしょう。
一般の認識と政治的影響
最後に、一般の認識についてどうでしょうか？政府支出と市民の利益との間に信頼の溝が広がっています。このような高額なコストと遅延した性能を持つプロジェクトは、納税者の間で懐疑心を育てるでしょうか？政治指導者は、巨大な規模の防衛プロジェクトのメリットや実行について疑問を持つ有権者からの監視を受けるかもしれません。
何ができるか？
これら多面的な課題に対処するために、透明性のある報告を重視し、請負業者との関係を最適化し、継続的な革新に投資し、予算の優先順位を再評価する戦略的な手段が改善を促進できます。これらの解決策については様々な議論が巻き起こり、政策立案者、軍の指導者、市民の間で議論の余地があります。
軍事航空および防衛問題に関するさらなる洞察を得るには、GAOとロッキード・マーティンを訪れてください。
