66歳の英国の冒険家が、非凡な偉業を成し遂げました。彼は自転車で3度目の世界一周を完走し、オートバイを含めると11度目の冒険を達成しました。ニック・サンダース（Nick Sanders）さんは、電動自転車で19,000マイル（30,000キロメートル）以上を走り、アムステルダムから東への道を軌跡に刻みました。去年の9月から9ヶ月間、過酷な旅を続けたにもかかわらず、サンダースさんは不屈の意志でこの挑戦を受け入れました。
サンダースさんは以前にも従来の自転車で2度世界一周を果たしており、今回の電動自転車での旅との対比について考えています。「普通の自転車で世界一周することほど辛いものではありませんでした。1981年と1985年にそれを成し遂げたので、それはわかります」と彼は語ります。サンダースさんがこの旅に取り組んだ動機は、個人的な成就を超え、普通のサイクリストが利用できるアクセス可能な旅行手段としての電動自転車の可能性を示すことでした。
彼は綿密にルートを計画し、地球の軌跡に沿ってヨーロッパ、中東、インド、東南アジア、オーストラリア、ニュージーランド、北米を巡りました。最初は1日100マイルを走り、体力が向上するにつれ、186マイルもカバーすることが多くなりました。彼は旅の間、ヤマハのワバシュRT e-グラベルバイクに頼りました。彼はこれが一般的な販売モデルであり、全員が利用できると強調しました。
サンダースさんは多くの困難に直面しましたが、その中でも最も大変だったのは中東を通る旅でした。予期せぬ事態により、彼はバッテリーを使うことなく横断することを余儀なくされ、その任務は非常に困難なものとなりました。48℃まで上昇する灼熱の中で彼は北アフリカや中東を横断し、最終的にはドバイに到達しました。これらの試練はサンダースさんの不屈の精神と揺るぎない決意を示すものでした。
9ヶ月にわたる冒険の中で、サンダースさんは主にホテルやゲストハウスで宿泊しましたが、非伝統的な宿泊先も利用しました。サウジアラビアではキャンプをし、オーストラリアではブッシュの中で星の下でくつろぎました。この柔軟性が彼に素朴で真の形で世界を体験させ、走りながら風景とのつながりを深く感じさせました。
元セミプロの自転車選手であるサンダースさんは、1984年に英国の海岸を自転車でまわる世界記録を樹立しました。彼の最近の冒険はオートバイに傾倒していましたが、60代半ばになった彼を自転車に引き戻したのは、自転車に乗ることへの深い愛情でした。彼にとって、自転車に乗ることは比類のない幸福感と自己満足感をもたらします。彼は冗談交じりに「自転車は私の初恋です。常にそうであり続けます。私は二輪のランルフ・ファインズである自負があります」と語っています。
Nick Sandersさんの非凡な旅は、個人の勝利だけでなく、電動自転車の可能性を示すインスピレーションにもなっています。この革新的な交通手段を受け入れることに年齢の制約はないことを示し、彼自身が将来の冒険を熱望する中で、ただ一つ確かなことがあります。彼はこれからも不屈の決意でペダルを踏み続けるでしょう。